洪秀全久蓄大誌,平時在傳教的時候,他已暗中研究兵法。再加能有籠絡人心的手段,所以凡是他的手下弟兄,無不誠心悅服,個個都肯替他去出死力。這天秀全打發韋昌輝和石達開兩路人馬,次第去後,便將眾位弟兄請出道:“韋石二位賢弟,他們都已巴巴結結地替我辦理大事去了。我在此地安守營基,心下很是過意不去,如何是好?”
羅大綱首先對著秀全說道:“兄弟蒙大哥的錯愛,特命雲山大哥前去再三招致兄弟。兄弟自從來到大哥手下,毫沒尺寸之功,現在烏軍的糧道所在,兄弟業經探得,兄弟打算趁他新敗,軍心渙散之際,出其不意,前去劫他一些糧草。不知大哥以為怎樣?”
秀全聽說大喜道:“大綱兄弟,你本是一位大將之才,我所以不肯輕易用你,留作將來獨當一麵之需。此刻你既願去劫糧,糧草之事,原為軍中命脈,我也不好阻止。但是話雖如此,你得速去速回,免我惦記。”
羅大綱瞧見秀全如此重視於他,當場客氣幾句,早已欣欣然的率了本部人馬,出營去了。
秀全這裏,一連幾天,各處都沒甚麽喜信報到,正在十分盼望的當口,突見蕭朝貴單身一個人,滿身重孝的,哭奔進來。秀全一見這種形狀,不禁大吃一驚,慌忙迎了上去,急問甚麽事故,又戴誰人孝服。朝貴不待秀全問完,一把緊握秀全的雙手,更加跺腳狂哭起來。
宣嬌快步上前,先將朝貴的雙手推開,跟著問道:“你可是由平隘山來此,莫非那裏有了甚麽變故不成。”
朝貴見問,方始一壁拭淚,一壁很傷感的說道:“雲山大哥已經陣亡。”
秀全急問此話可真。
朝貴大聲答道:“此事怎好有假。”
秀全一聽這個惡信,頓時大叫一聲道:“天亡我也。”不料尚未出聲,隨即砰的一跤,跌倒在地,暈了過去。眾弟兄見了,大家手忙腳亂的,先將秀全救醒。方始一齊掩麵而泣,都在悲痛雲山。宣嬌、三娘兩個,不好再哭,隻得一個去替秀全拍背,一個去替朝貴抹臉。