蘇元春既命徐梁生率隊往助沙利奉之後，便問陳亮功、李成柱二人道：“二位統領，那一位押解丁鄔二匪晉省？”
李成柱先答道：“陳統領奉命來此，自然是請陳統領晉省。”
陳亮功忙接口道：“押解丁鄔二匪晉省之事小，前去圍剿白匪之事大。依我愚見，隻要派他一哨隊伍，押晉省去便得。”蘇元春連連搖手道：“不可不可。丁鄔二匪，戕官作亂，乃是兩個要犯。我們爵帥一定在那兒盼望手刃二匪，好替高統領雪恨。況且此去，必須經過好幾處的險要，萬一白翟野主，各處已有布置，自然當心一些為妙。愚見準請陳統領親率本部，押著二匪晉省；我和李統領兩個，繞攻小佛砰的後麵，給他一個不防如何？”
陳亮功聽說，隻好答應。
現在先敘陳亮功押著丁鄔二人晉省之事，且把蘇李繞攻白翟野主的事情，容後接上。
原來左宗棠這人，對於他的部將，真的比較子侄還要重視，隻要一聽傷了他的大將，恨不得親臨前敵，方始稱心。無奈他是主帥，非在省垣居中調度不可。那天打發陳亮功去後，迭據探報聲稱，丁鄔二匪人數不少，正恐陳亮功前往，寡不敵眾，深以為憂；嗣聞丁鄔二匪，又有白翟野主加入，陳軍不知法術，豈不危險。方擬檄調劉鬆山，去剿清澗。忽見那個賀瑞麟指名有事陳說，趕忙請入。
賀瑞麟拱手說道“我聞爵帥擬調劉壽卿軍門，前往清澗剿匪，不知可有此議。”
左宗棠點頭道：“確有此議。”
賀瑞麟連擺其頭道：“如此，蘭州危矣。”
左宗棠失驚道：“怎麽？”
賀瑞麟不答這話，卻在懷內摸出一封信來，一麵遞到左宗棠手中，一麵說道：“此是敝友徐杏林方伯給我之信，爵帥看完再談。”
左宗棠忙去展開一看，隻見寫著是：聞公已應左爵帥聘，主講蘭州書院，忻極慰極。爵帥既受督師秦隴之命，雍涼號稱山河百二，為國家西陲屏藩，頃逼回氛，亂離瘼矣。自非出群才略，如寇子翼馮公孫之儔，無能摧陷廓清者。某曾少遊秦隴，略習其山川風氣，回民強獷，柔良者事畜牧，凶剽者則帶刀行劫，營中將士，十九皆回。漢民極孱懦，無複秦時銳士，漢氏良家六郡武力矣。平時釁隙已深，因料三秦有事，必花門首禍，欲著徙戎之論，乃不旋踵而禍作矣。蔓廷至今，兵力益不可用，財賦殫竭，四方皆不能挹注，師行往往數月無居人，農業盡廢，糧食告罄，既無轉穀他省之理，又山穀糾錯，水泉乏絕，即能裹糧峙-，窮追深討，彼則逃匿荒寨，遁出關外，俟我深入，乃潛斷糧路與汲道，我軍未有不憤者也。竊以為秦事不獨在猛戰，而在方略處置，為遠大之謀。且今秦事尤極糜爛，各營兵士，精銳消沮，遠方召募之士，聞風已不樂往，即往亦不能戰；米麥全不可得，當此而欲卷甲直趨，雖賁育之勇，韓白之謀，亦困於石，據於疾藜耳。為左公計，急宜奏請屯田，必二三年，乃見成效；米穀既足，練軍亦就，然後引兵下隴，戰勝攻取，可運諸掌。左公如以為是，上奏時須與朝廷約，勿求近效，匆遽促戰；必食足兵精，始可進討，請以三年為度。昔王翦、趙充國輩，皆定規模，堅方初議，與君相固者，卒以成功。乞公為左公陳之，仿此意行之，如得棗祗任峻輩，專務墾辟，力行功課。軍食既足，士飽馬騰，其與轉餉他省，功相萬也。他日進兵，視尤驍黠者誅翦之；餘既不能盡誅，俟其畏服請撫。因兵力移而分置之西寧階岷，或延榆邊外，聽立四村，勿與漢民雜處，杜塞蹊隧，擇隨立戍，布以威信，又簡彼良善者，使自相什伍，加之約束，無複闡出滋擾，如此，可保百年無事。今左公至於進兵，則威信未樹，縱能克製於一時，未必久安於日後。武侯之處孟獲，固深知此中之層次也。某近來多病，仲帥又不放歸，奈何奈何。