第二百二十六章 大漢丞相
建安十一年十一月二十日，申時，日落星稀，大漢丞相曹操在襄陽城樓上大擺酒宴，犒賞軍中有功將士，列席的文武除一幹軍中將領和謀士外，還有邀請到的荊襄士族名流。
荊襄一帶的士族勢力根深蒂固，非一朝一夕就能鏟除得了的，雖然高寵這幾年來在治理荊襄上下了不少的功夫，但‘扶持庶族平民，打擊士族門閥’的政策還是要他得罪了不少人，在劉備複起之時就有一部分不甘心利益被剝奪的士族群起響應，現在，曹操氣勢滔滔，響應的人自然更多。
人性的堅韌和複雜有時真的難以用幾個字、幾句話來形容，這些歡迎曹操願意成為座上新貴的聲名都不小，宋忠、劉巴這些甚有聲望的隱士在得知曹操大軍到來後，蟄伏在心中的不滿再次爆發，對於這些個視漢家為正統的儒學之士來說，無論高寵如何的努力，也不能改變他們心中的信念。而麵對諸侯相繼湮滅的無情現實，‘挾天子令諸侯’的丞相曹操也就成為了他們唯一的希望。
“昔高祖皇帝有歌曰：大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，今操不才，引大軍南下收複襄宜，吾心甚喜，故特與在坐諸君同飲此樽！”酒酣之時，曹操舉樽大笑，他的臉上露出輕鬆得意的笑容。當然，他的內心是不是也一樣的輕鬆自如，就沒有幾個人能知曉了。
酒過三巡，敬陪後座的蔡瑁大步而出，諫道：“丞相，瑁受命整建荊州水師，今已成軍，還請丞相及諸位移駕檢閱！”說罷，蔡瑁跨前一步來到城垣邊上，目光移向城外。
城外，襄水滔滔，從身下的城牆腳穿流而過。雖然不過是長江的一條支流，且又是在冬季，但浩蕩的水勢還是讓曹操感到吃驚不己。
而在這一條通貫南北的水道之上，兩支各由百條艘大小船隻組成的艦隊整齊的排列對峙著，一場水上撕殺的演習即將開始，終於隨著戰鼓聲隆隆響起，雙方的船隻都開始加快推進的速度。