建安二年八月末，我在衡陽短短的休整了五天，便領著徐庶、劉曄、甘寧、陸遜和慕沙並西進主力一萬人回師豫章，為鞏固荊南三郡，我留下趙累守桂陽，李通守零陵，黃忠鎮衡陽，並以桓階為功曹，總領三郡事務，鞏誌為勸學從事，主要負責舉賢任能，選拔人才為我所用。
劉表還是基本上同意了陳翔、王粲與我談妥的和議條件，派到桂陽、零陵的官員分別是從事祭酒韓嵩和別駕劉先，那劉先乃是零陵人，他的外甥即是我那日見到的在戲水的周不疑。
桓階見我如此信任於他，甚是感動，昔日在張羨手下時，雖然也得到了重用，但畢竟隻是作為出謀劃策的謀士。李通聽說我讓他留守零陵，老大的不願意，迫得我最後沒辦法，隻好向他透露出有意期望取道靈渠南下交趾的想法，讓他在零陵勤練兵馬，並多派斥候打探交趾動靜，為進軍南海、蒼梧、合浦、九真諸郡作準備，李通這才大喜而去。
雖然華歆在信中措辭委婉，但字裏行間分別流露出豫章現在麵臨的重重壓力，時不予我，進軍荊南雖然開拓了我軍縱深和回旋的空間，但由此也耽誤了鞏固豫章、拓展東境、北上淮南的寶貴時間。
在這段時間內，曹操不僅挾天子以令諸侯，取得了政治上的優勢，在經濟上用任峻等人的建議，也開始興屯田之舉，廣聚錢糧，在軍事上破張邈、敗呂布，討張繡，不權鞏固了豫、兗州的地盤，擴張的勢頭也是迅猛無比。
而孫策在逐步平定了境內的賊寇作亂後，在江東三郡的根基已逐漸穩固了下來，下一步必將鋒芒西指，其意圖很明顯一是渡江北上取袁術淮南膏地，二是循去歲孫賁、周瑜舊路西攻豫章，從而打通征討荊州的道路。
隊伍一路東行，將士們西征已有大半年了，早已是個個歸心似箭，快到達廬陵城外時，慕沙與隨我出征的廬陵將士已然控製不住，淚濕衣襟，將士百戰回，親人已不在，這是何等的悲哀和傷痛，祭祀過死去的亡靈後，我本想多陪著慕沙幾日，並詳細的聽取一下鄭渾對移民開墾屯田的設想，但豫章斥候送來的軍奏卻讓我不能平靜下來。