巴黎郊外的斯達爾克村四周環山，是一片幽僻的區域。雖然離巴黎隻有不到五個小時的馬車路程，卻是一片遠離塵囂的肥沃原野。塞納河滋潤的土地從不幹涸，更不會枯黃。從山頂上俯視，一片田野就像一幅地圖鋪展在下麵，山巒盡收眼底，太陽照耀著廣闊的田野，為那片風景增添了氣勢恢弘的特點，小路是白色的，低矮的樹籬的枝條糾結在一起，大氣也是清澈透明的，稍許染上了一層淺藍，但是遠方的地平線染上的卻是濃重的深藍。那些廣闊的生長茂盛的大片草地和樹木覆蓋著大山中間的山巒和小穀…
美麗的景致裏卻藏著一個人，他有著英俊的容貌，一雙大而黑的眼睛恰到好處的雕塑在麵龐之上，靜時顯露出沉思，動時展現出熱情；他的外表給人一種極其鎮定和堅毅的感覺，這種鎮定和堅毅的氣質最初一眼的觀察似乎是與生俱來，但手上以及脖子上累累地彈片傷痕使人隨即明白，那是經曆硝煙戰火洗禮之後獲得的應有獎賞；他虎背熊腰，體格魁梧，1米8幾的身材搭配合體的藍色將軍製服，顯現著異常威武雄壯；他有著烏黑頭發與黃色皮膚，這是在告訴世人，身體的主人是位東方人。他就是山嶽將軍，安德魯。
此時的安德魯正躺在草地的雛菊中，沐浴著午後的夕照，然而年輕的將軍並不高興，說他煩躁應該更恰如其分，蒼白臉色中開始流露焦急不安的眼神。那是接到一連串不太好消息刺激之後產生的效果。
首先是拉瓦席。這位前路易時代的包稅商人，因為在監獄裏長時間受到非人道羈押，剛到中年的他，居然長出不短的白胡子，麵頰幹瘦和凹陷，**的皮膚外顯出瘦骨嶙峋的身子，身體狀況十分惡劣。就在釋放他回家後的第三天上午，安德魯接到拉瓦席妻子的哭訴，那位剛從監牢裏放出的科學家突然在半夜裏感冒，伴隨著的是咳嗽與高燒不止，因為沒錢請不起醫生，病情在第二天更加惡化。原本家境富裕的拉瓦席由於年前的一場浩劫，家中錢財都被革命的無套褲漢搶光，如果不是安德魯幫忙從巴黎公社要回他們的房屋，夫妻倆還要繼續在別人的屋簷下露宿。