繆拉上校以六千騎兵迫使三萬西班牙守軍投降的時候，軍團司令官安德魯在“艱難地”翻越比利牛斯山脈。
以其說安德魯是在爬山，倒不如說將軍在眾人麵前擺pose。在一個並不陡峭的山坡上，安德魯正站在一匹雪白的戰馬邊，揮舞軍刀，手指著比利牛斯山脈的最高峰，海拔3404米的阿內托峰。而在司令官的一旁，一個畫家模樣的人正坐在地麵，手持畫筆在畫板上進行著緊張的素描，時不時還要張望一番。
此時的安德魯將軍顯然有了取代拿破侖一世的意味，在阿斯山口徒步行軍的他忽然發現在自己的輜重部隊裏竟然藏有一個位大名鼎鼎的畫家，雅克.路易斯.達維。欣喜之餘，司令官即刻把畫家叫道自己麵前，一陣猛誇過後，突發其想的安德魯將軍命令達維畫家為自己創作一副油畫，而畫的名字早已想好，就叫《安德魯統帥翻越比利牛斯山脈》。
這是仿照曆史上，在1800年4月底，第二次反法聯盟戰爭時期，拿破侖一世皇帝（還未登基）親自率領法國士兵從大聖伯納德山口翻越阿爾卑斯山,進攻意大利時的情景。隻是該死的阿斯山口海拔太低，說翻越更高的阿內托峰，那是太過欺世盜名之舉，最後安德魯隻好改為翻越比利牛斯山脈得了。
在擺放造型得過程中，出了一點不大不小的麻煩，那就是安德魯無論如何都不能展現出在山坡上仿效拿破侖騎馬馳騁的場景。數次經曆摔跤倒地的痛苦，還有一旁路過士兵們的嘲笑過後（軍官們顯然有些敬畏眼前的年輕統帥，盡管司令官的舉動異常滑稽可笑，但也隻能藏在肚子裏發黴，不過，士兵們卻有肆意發笑的特權），安德魯終於明白，該死的拿破侖皇帝欺騙了他，在山坡之上根本不可能呈現出油畫中的騎馬情景。百般無奈之下的安德魯，隻好接受畫家的建議，先站在戰馬前做素描，等回到軍營後，達維再按照安德魯將軍的要求另行創作油畫。