微微沉吟，胡萬裏才對那小吏道：“咱們前來是看看賑濟災民的情形，並非是為了買丫鬟小廝。”說著，他對小廝劉思武道：“城門內有賣饅頭大餅的，叫他都送來，給他們一人分幾個。”
話一落音，立刻就有個稍大點的男孩跪了下來，磕了個頭道：“小的劉建求大人收留，小的兄弟三人，回去不是餓死，便是抵債為奴，還求大人給條活路。”
見劉建跪了，又有三個小孩跟著跪了下來磕頭卻是不敢吭聲，見這情形，胡萬裏心裏一沉，看向那小吏，道：“不是領取糧米，回鄉複業嗎？”
“大人明鑒。”那小吏從容回道：“所謂領取糧米，回鄉複業，乃是按路程遠近發放口糧，保證一路不至斷糧，至於回到原籍是如何賑災、賑饑，小的等便無力過問了。”
孫光輝接過話頭道：“這孩子說的倒是實話，饑饉之時，曆來皆是先保證青壯的口糧，其次小孩，再次老人，口糧不足，孩子挨餓乃是常事，若是借下高利貸，抵債為奴亦是常情。”
先保證青壯？不是先保孩子？胡萬裏微微一怔，轉念便明白過來，若是青壯不保，孩子亦無活路，先孩子再老人，則是為了子嗣延綿，這跟平時的倫理完全調了個，不過，卻也不無道理，瞥了一眼那小吏，他才沉聲問道：“災民既是欠債，為何還會將孩子白送與人為奴？為何不賣？”
那小吏亦是一愣，顯然沒想到，白送上門的，人家居然還不領情，這馬屁可算是拍到馬腿上了，他可不想再多事，當下便躬身道：“大人，此事小的委實不知，這些孩子皆是爭著搶著自願來的，小的隻是從中挑了幾個順眼的帶來，此事與小的可沒半分關係，大人願要則收，若是不喜，小的便將他們打發回去。”
聽的那小吏語氣強硬，胡萬裏心道難道錯怪他了？爭著搶著自願來？他不由狐疑的掃了一眼跟前的一眾孩子，這是怎麽回事？