第十八章常寧
秋風蕭瑟，孤雁淩雲。一隻由北向南飛的離群孤雁過了草原，掠過了開封，隻是稍作停頓，已徑直向溫暖如春的南方飛去。
天涼、好個秋！
蕭蕭秋意中，一幫大宋的群臣聚首一起，議論紛紛。不過群臣沒有聚在文德殿等候早朝，而是不約而同的到了呂夷簡的府中。
呂夷簡病危！
這個消息傳出來後，群臣震驚。呂夷簡老了，誰也都會有死的那一天，可呂夷簡這麽快的病重、病危，倒是很多人始料不及的事情。
呂夷簡把持朝政多年，有人識、有人鄙、有人讚、有人貶，可說是毀譽參半。但人若死了，詆毀也好，讚譽也罷，和他還有什麽相關呢？
一想到這裏，寒冷的秋風吹來，見堂外梧桐葉落，群臣中老邁之人心中難免有兔死狐悲之意。
範仲淹立在堂中一角，神色有些孤單，似在想著心事。呂夷簡病重，眾人就算敬他，也不會有這些人到此，群臣不約而同的到了呂相堂前，隻因為天子趙禎也來到了這裏。
呂夷簡辭相後，就如卸下負擔的老牛，沒事可做，反倒很快的垮了。
很多人在重壓之下，均能頂住壓力。可在壓力已去的時候，因為無所留戀，去得更快。呂夷簡既然可以將相位辭去，是不是已無所留戀了呢？
趙禎知道呂夷簡病重，極為關切，甚至親自剪下龍須給呂夷簡做藥引，希望他能早日康複。因為有個傳說，天子是天命所歸，有天子挽留，上天應該不會收了呂夷簡。
但呂夷簡一日比一日更病重了些……
趙禎這一日，聽說呂夷簡病危，竟不再早朝，親身前來探問。群臣知曉，為表關切，也就先後前來。
範仲淹想到這些時候，雙眸中也滿是憂意。
這時歐陽修悄悄的走過來，低聲道：“範公，聽說前幾日聖上召你，問及朋黨一事？不知道範公如何置對的呢？”