從前有一個商人，非常有錢，他的銀元可以用來鋪滿一整條街，而且多餘的還可以用來鋪一條小巷。不過他沒有這樣作：他有別的方法使用他的錢，他拿出一個毫子，必定要賺回一些錢。他就是這樣一個商人——後來他死了。
他的兒子現在繼承了全部的錢財；他生活得很愉快；他每晚去參加化裝跳舞會，用紙幣做風箏，用金幣——而不用石片——在海邊玩著打水漂的遊戲。這樣，錢就很容易花光了；他的錢就真的這樣花光了。最後他隻剩下四個毫子，此外還有一雙便鞋和一件舊睡衣。他的朋友們現在再也不願意跟他來往了，因為他再也不能跟他們一道逛街。不過這些朋友中有一位心地很好的人，送給他一隻箱子，說：“把你的東西收拾進去吧！”這意思是很好的，但是他並沒有什麽東西可以收拾進去，因此他就自己坐進箱子裏去。
這是一隻很滑稽的箱子。一個人隻須把它的鎖按一下，這箱子就可以飛起來。它真的飛起來了。噓——箱子帶著他從煙囪裏飛出去了，高高地飛到雲層裏，越飛越遠。箱子底發出響聲，他非常害怕，怕它裂成碎片，因為這樣一來，他的筋鬥可就翻得不簡單了！願上帝保佑！他居然飛到土耳奇人住的國度裏去了。他把箱子藏在樹林裏的枯葉子下麵，然後就走進城裏來。這倒不太困難，因為土耳奇人穿著跟他一樣的衣服：一雙拖鞋和一件睡衣。他碰到一個牽著孩子的奶媽。
“喂，您——土耳奇的奶媽，”他說，“城邊的那座宮殿的窗子開得那麽高，究竟是怎麽一回事啊？”
“那是國王的女兒居住的地方呀！”她說。“有人曾經作過預言，說她將要因為一個愛人而變得非常不幸，因此誰也不能去看她，除非國王和王後也在場。”
“謝謝您！”商人的兒子說。他回到樹林裏來，坐進箱子，飛到屋頂上，偷偷地從窗口爬進公主的房間。