小馬倌是女人的事，知道的人僅限在軍中極小的範圍。因為牽扯到將軍，無人敢傳，而大軍舉遷之際，更不會有人去關注一個賤奴惹出的小小漣漪。
梅良辰沒受到任何刁難便順利回到行軍馬廄。
行軍馬廄，其實是用木柵圍擋起來的露天馬場。方圓百裏的範圍內，成千上萬的馬匹被司馬營的軍士驅趕著在草原上尋找肥美的口糧，在他們中間，梅良辰並沒看到巴特爾的身影。她拖著沉重的步履，找了很久，才在一處有水的草甸找到了巴特爾老伯。他的額頭綁著肮髒的布巾，正佝僂著腰專心清理草料。
聽到異樣的聲響，他抬起頭，渾濁昏黃的目光，沒有出現梅良辰想象中的悸動和變化。仿佛之前什麽也沒發生過，他僅僅隻是看了看她，平靜地撂下槽盆道：“歇著吧！”
梅良辰默默地倒在充斥著馬料味道的草席上，閉眼和衣躺著，像具毫無生氣的死屍……
四周馬匹傳來噅噅的嘶鳴聲，附近巡邏兵士戰靴的踩踏聲漸漸近了，又漸漸遠去。紮營時分，天色昏暗，司廚的、搭建帳篷的軍士吆喝聲此起彼伏。熱鬧的人間煙火氣，一點一點，浸潤著她行將枯死的心靈。
淚水，不知何時淌了下來，纖弱瘦小的少年在臭烘烘的草席上蜷縮成一團，背對著熱鬧的場景，無聲地痛哭……
“吃吧！吃吧！吃飽了才有力氣跑得更遠！”巴特爾老伯在喂馬，他不知是對馬說話，還是想點醒那個淚流滿麵的少年。
喂飽了馬匹，才到了司馬營晚飯的時間。熱血陽剛的軍士們被連日來的急行軍折磨得疲憊不堪，一說休憩，立馬在司廚的營帳前，排起長隊……
煮羊肉的大鍋，咕嘟嘟冒著泡，奶白色的湯汁，熱氣騰騰的炊餅，誘人口腹的蔥花香菜，引得一群漢子不停咽著口水。
巴特爾捧著兩個破陶碗，立在隊伍的最前頭。他來得最早，打算把湯和餅子拿回去和梅恩一起吃。