他抬手指著她身後的位置道，“阿爹常在那裏叫我看娘親，所以我記得。”她淚眸閃爍，摸著他的額頭道，“謝謝——我的爍兒——謝謝——”她當真不是個好娘親，這輩子終歸要虧欠他！
“娘，娘妃說阿爹去了很遠的地方，他還會回來嗎？”耶律忠蹙眉問。千雪瞅著他，竟不知如何答複。耶律忠眨著濃黑的眸子淡漠低頭道，“娘親不必怕，爍兒長大了，能照顧自己，等爍兒再長些日子便能照顧娘和娘妃。”她不禁一怔，這孩子不過八歲竟能說出如此自信堅定之語，再瞧他不溫不慍的神情，當真是他的翻版。心中寬慰了些許，握起他的手道，“合歡是妹妹，爍兒，你要一輩子好好保護照顧她，明白嗎？”
耶律忠點頭道，“爍兒謹記。”旋即，她瞅見他胸口帶著的物件，不自禁沉思片刻，摸著他的額頭道，“阿爹不在，你要聽娘妃的話，合歡亦然——”耶律忠撩眉，瞅了她半響，旋即落眉點頭，亦不多問。
千雪輕輕合上門，握緊手臂上的長袍，出神看了四周半響，旋即淡淡地向門口走出——
耶律休哥在院中四處尋了半響，都不見千雪的身影，見蕭稚從一旁而來，忙道，“可見得人？”蕭稚急道，“合歡在屋裏睡著呢，但不見爍兒？”耶律休哥點頭，旋即侍香牽著耶律忠的手從門外進來道，“我在門口尋見小王爺。卻一直不言語。”
耶律休哥蹲下身子，抱緊耶律忠的雙肩道，“可知娘親去哪了？”耶律忠抬眸看了一眼蕭稚，仍舊低眉不語。耶律休哥抬起他的臉，急道，“爍兒，看著伯父！”耶律忠凝眉道，“娘抱著阿爹的衣服走了——”
耶律休哥起身，問身邊的戈盧，“十八騎呢？”戈盧道，“自打王爺走後，十八騎便不知蹤影。先前聽聞在軍中出現過，也有人說在後陵——”耶律休哥點頭道，“你拿著我的令牌去驛館見楊延德，叫他沿著——”他說著，忽的記起了什麽，頓住，旋即複問戈盧，“你方才說在哪見過十八騎？”