黃昏時，沈老夫人盤著腿坐在榻上剪著窗花，剛守寡的那些夜裏，都是靠剪著這些窗花渡過漫漫長夜，剪著剪著，倒添了一個好手藝。嘜鎷灞癹曉
鳴鳳見天色有些昏暗，便挑了一盞燈放到榻前的小案上，小聲道，”老夫人，您都剪了半個下午，休息會，別傷了神。“
沈老夫人看著盤子上擱著一盤剪壞的蝴蝶，氣餒地將手裏的剪子一扔，”沒剪出一樣是完整的，這人老了，眼也花了，連手都不聽話。“想起下午自已一番狠話還是留不住兒子的腳步，沈老夫人攥緊手，像有千萬不甘地咬了咬銀牙，”自已的手都把不好力道，何況是兒子，越來越不由娘了！“
這時，後院傳來女青衣委婉動聽的曲調聲，聲音好象有點熟悉，便探出頭鳴鳳問，”這還沒到晚上，就唱上了？“
鳴鳳走到窗邊，挑了窗簾探了頭出去，瞧了片刻，回道，”老夫人，已經到了不少人在聽戲了，好象都是家眷。“
一旁收拾著榻上碎紙的鳴香聽了，抬頭添了一句道，”皇上和貴妃都未到，現在都是大臣的內眷，府裏頭怕她們候著悶，在園子裏安排了千魅坊的跳舞，一些年青的公子小姐都在那玩著呢。年紀上了些的，就到老夫人後院裏聽戲了。“
外頭的香月聽了，掀了簾子進來，一臉的興奮道，”方才奴婢看到她們在後院裏搭戲台時，聽說是請了兩個戲班子，足有五十來個人在那候著，說是排了二十多場的戲，都妝上了，戲單上有二十多個曲目，由著夫人和小姐們隨意點。“”哼，盡擺闊！“沈老夫人臉上不滿更盛，挪了一下身子，鳴香忙跪了下去侍候沈老夫人穿上鞋。
沈老夫人不要鳴香挽扶，柱著拐走到窗台邊，氣呼呼地伸長脖子看著窗外，那神情就象一隻吃不到草的老水牛。
鳴鳳看了看老夫人的臉色，小心翼翼道，”這排場自然是大了些，但那些貴客肯來，也是看在老爺和公主的麵子上。老夫人您想呀，二小姐都三年沒回京城，能認識幾人呢？這些人還不是都衝著沈家這塊招牌。依奴婢看，老夫人，您也該下去招呼招呼，省得那些夫人小姐們念叨您。“