結婚的季節，《春秋繁露》說：“霜降逆女，冰泮殺止。”（《循天之道篇》）《荀子》同（《大略篇》）。王肅說：自九月至正月（見《詩·綢繆疏》）。其說良是。古人冬則居邑，春則居野（參看第六、第十四章）。結婚的月分，實在是和其聚居的時期相應的。仲春則婚時已過，至此而猶不克婚，則其貧不能備禮可知，所以奔者不禁了。
多妻之原，起於男子的**侈。生物界的事實，兩性的數目，常大略相等。婚姻而無禁例，或雖有禁例而不嚴密則已，若既限定對於法定的配偶以外，不許發生性的關係，而又有若幹人欲多占異性為己有，則有多占的人，即有無偶的人。所以古今中外，有夫婦之製的社會，必皆以一夫一妻為原則。但亦總有若幹例外。
古代貴族，妻以外發生性的關係的人有兩種：一種是妻家帶來的，謂之媵。一種是自己家裏所固有的，謂之妾（後世媵之實消滅，故其名稱亦消滅，但以妾為配偶以外發生性的關係之人之總稱）。媵之義為送，即妻家送女的人（並不限於女子，如伊尹為有莘氏媵臣是），與婿家跟著新郎去迎接新娘的禦相同。
媵禦的原始，實猶今日結婚時之男女儐相，本無可發生性的關係的理由。後來有特權的男子，不止娶於一家，正妻以外的旁妻，無以名之，亦名之曰媵，媵遂有正妻以外之配偶之義。
古代的婚姻，最致謹於輩行，而此規則，亦為有特權者所破壞。娶一妻者，不但兼及其娣，而且兼及其姪，於是有諸侯一娶九女之製。取一國則二國往媵，各以侄娣從。一娶九女之製，據《白虎通義·嫁娶篇》說，天子與諸侯同。亦有以為天子娶十二女的，如《春秋繁露·爵國篇》是。此恐係以天子與諸侯同禮為不安而改之。
其實在古代，天子諸侯，在實際上，未必有多大的區別。《禮記·昏義》末節說：天子有一後，三夫人，九嬪，二十七世婦，八十一禦妻。案《昏義》為《儀禮·士昏禮》之傳，傳文皆以釋經，獨《昏義》此節，與經無涉；文亦不類傳體；其說在他處又無所見；而適與王莽立後，備和、嬪、美、禦，和人三，嬪人九，美人二十七，禦人八十一之製相合（見《漢書·莽傳》）。其為後人竄入，自無可疑。