“這就是我所敬愛的一家人的故事，它讓我頗有感觸，並從中得以一窺世間百態，這讓我更加欽佩他們高尚的美德，並且鄙視人類卑劣的一麵。
“但那時邪惡的罪行對我來說，還是一件十分遙遠的事情，在我眼前呈現的都是善良和寬容，它們讓我時不時地產生一股衝動，想要在這個不斷上演各種善舉的舞台上擁有自己的一席之地。但說到我思想的成長，有一件事絕對無法忽略，它發生在同年的八月初。
“一天夜裏我去附近的樹林采集食物，並為我的保護人砍柴，我在路上撿到一隻皮箱，裏麵有幾件衣服和幾本書。我像撿到寶貝一樣欣喜若狂地把它帶回了棚子裏。幸運的是，這幾本書都是用我從鄰居那家人那裏學來的語言寫的：其中有彌爾頓的《失樂園》（ParadiseLost）、一卷普魯塔克的《名人傳》（Lives）以及歌德的《少年維特之煩惱》（SorrowsofWerter）。這些珍寶帶給了我無與倫比的歡樂，在我的那些朋友們忙於日常家務時，我就閱讀這些書籍，以此開拓我的思想。
“我很難向你描述那些書對我的影響究竟有多深，它們讓我的頭腦浮現出了無數的新形象和新感覺。有時它們讓我欣喜若狂，但更多時候它們都讓我陷入一種十分低落的沮喪情緒中。《少年維特之煩惱》不僅情節動人，簡單易讀，而且作者還闡述了許多觀點，解開了我至今為止都感到迷惑的很多問題，它就像一股永不幹涸的精神源泉，充滿了思想和讓人驚奇的力量。書中所描述的溫文爾雅的舉止，以及人們那種高度敏感的情感和忘我的高尚情操，都與我所看到的那一家人的行為舉止頗為吻合，而這些也與我內心永遠存在的渴望不謀而合。但我認為維特比我所見過或是能夠想象出的任何人類，都要更加非凡。
他天性中不帶一絲的自命不凡，卻自甘沉淪。書中關於死亡和自殺的論述，讓我感到十分困惑。我並不是想故作姿態地評論維特之死的是非，我十分認同書中主人公的觀點，他的死讓我潸然淚下，但卻不明白個中原因。不過在閱讀時，我更多地會聯想起自己的處境和感受。我發現自己和書中的人物以及我偷聽其談話的那些人，有某種相似之處，但同時又存在著說不清的奇怪差異：我能夠分享他們的感受，在一定程度上也能理解他們，但我的心智仍未成熟；我無依無靠，隨時可以去死，沒人會因為我的離去而痛哭悲傷；我相貌醜陋，身材巨大。這又意味著什麽呢？我究竟是誰？我到底算是什麽呢？我從哪裏來？我又要到哪裏去？這些問題不斷地在我的腦海中浮現，但我卻無法回答。