第十二章 詐開白土關
羅猴山一役的大勝使得其他各股義軍大受鼓舞，紛紛出山攻城掠地，如同烈火燎原東麵有革裏眼、左金王等四營，在隨、應、麻、黃一帶逞威。南麵是過天星等十營，人馬最多，在漳、房、興遠之間占地為王。李自成見時機已到，帶領在山中聚起的舊部出了商、雒山中，招集人馬，很快的聚起了上萬人。
羅猴山這場仗真是酣暢淋漓，戰果也很輝煌，義軍總共隻傷亡了兩千多人，便殲滅了官軍一萬多人，俘虜了一萬多人，還繳獲了十幾萬兩銀子，這是左良玉臨戰前脅迫熊文燦發放的，誰知便宜了義軍，最重要的是繳獲了兩萬多把兵器盔甲和幾萬擔糧草。
左良玉的輜重兵落在末尾，被李定國埋伏在那裏的孩兒營正好趕上。李定國預料這次左良玉肯定沉不住氣，會輕兵直入，裝備軟弱的孩兒營跟那些亡命之徒硬拚不了，就欺負這些輜重兵吧。這些輜重兵不著盔甲，被一陣竹箭雨射死了幾十個，就都乖乖投降了。
羅猴山大捷之後，張獻忠跟羅汝才兩人就進兵的路徑產生了爭執，剛締結的同盟關係瞬間破裂。羅汝才和其他杆子不願進川，繼續留在竹溪、房山一帶跟官兵周旋。而張獻忠則率領自己的杆子準備前去川陝交界的太平縣，然後伺機從太平縣突入四川。
而要去太平縣，必須要突破橫亙在湖陝邊界的白土關。
軍師潘獨鼇嗜好地理地形之學，每次攻城拔寨之前，他都會前去偵查一番，這次也不例外。羅猴山大捷的第二天，他深感自己沒有建什麽功，便請纓前去白土關偵查。一天回返，歎道：“這白土關易守難攻，是個險關，難以突破。”
白土關，又名關埡子，古名吉陽關，綿恒數十裏的擂鼓山夾持南北，蜿蜒於山脊的古長城，傲然矗立，屏障秦楚。白土關上的古長城，是戰國時代的遺留，與旬陽縣境內的古長城相連，為其南端盡頭。《三省邊防備覽》載：白土關，扼湖陝邊界要隘，地勢雄闊，曆來為必爭之險。白土關的土，同等分地比其他地方的重，用著土壘成的城牆也比尋常的堅固，