第11章 紅肚兜
老忠頭有些酒癮，府裏頭擺宴席時還能弄點殘酒喝，平日裏隻能喝些別人不要沉甕底的濁酒。劣酒喝多了是傷腦子的，老忠頭一早就發現自己的手有些抖。他不敢讓人知道，府裏雖是寬容，可他這樣年紀老又沒用的下人若是病了，怕是要給直接趕出去的。老忠頭都這年紀了，到外麵哪還找得到事做。他便藏著病想著能熬一日是一日。
可那手抖的毛病一日日的嚴重了，平日裏做事，稍一不小心就把碗摔了。他怕人發現，就把碗藏了起來。反正後巷裏隻有一個不會說話的啞婆，彩蝶平日裏到處跑不會發現。後來來了李小茶，他便想著把罪證推給她。可他終不是個有腦子的，讓崔副主管輕易就給猜出來了。
老忠頭被拖進柴房裏挨打前，哭喊著要見二奶奶，下人磨不過，又剛好其中有一個是老忠頭的酒友，便偷偷跑去與二奶奶屋裏的下人說了。
二奶奶知了消息沒有露麵，她下麵的心腹慶嫂子到崔副主事那兒說了，這老忠頭年紀這樣大了，二十棍杖打下去定會要了命。為了免造殺孽就饒了他把他放出府吧。
老忠頭知後，一張臉死灰。他淒哀地求了句，“給我口酒喝吧。”
崔副主事到是答應了，讓下麵拿了壺散酒，慶嫂子聽說了，讓人換了壺有些年份的竹葉青給他。老忠頭抱著那壺酒孑然一身離開了薛府，當夜裏就自己拿了根褲腰帶懸在破敗的屋梁上。他的房頂破得仰頭可以看到天上的星星。他就著天上的星星喝完酒，蹬了凳子寂寂的走了。第二天，他那位酒友不放心過來看了一眼，才知道這結果。
薛府裏的人都是一陣唏噓，皆說二奶奶好心放了他，他卻自己想不開。李小茶心裏也這麽想著，隻是夜裏跟著甘大娘再去張嬸那兒縫衣時，隻到張嬸輕聲帶了一句，“竹葉青果然是要命的。”