第二十章 中 秋
大順朝永和十八年七月初六，永和帝出生僅八天的十公主歿。,
崔貴妃因此傷心過度，一病不起。病中得仙人托夢，說大順開國時殺戮過重，子嗣因此凋零。崔貴妃驚醒後對永和帝提出出宮為大順朝祈福，以求老天庇護皇室子嗣。
永和帝萬般不舍，可無奈崔貴妃的萬般請求，最後隻能同意。
董貴妃居心叵測，指使其母家堂妹上官煙兒訓貓謀害皇嗣，其心可誅。永和帝念其陪伴在側二十年，平王又上書求情，遂褫奪董貴妃其貴妃位份，祥字封號，降為從三品嬪，永居永樂宮，不得傳召不許邁出永樂宮半步。
上官煙兒被亂棍打死，其族人如數發配邊疆，永世不得回朝任職。
七月初十，崔貴妃身著素服，頭未挽髻，乘著一頂轎攆駛出大順皇宮，身邊隻跟了兩個小宮女和一個年邁的嬤嬤。
遠處的樓宇之上，王皇後身穿赤紅色打底，金線繡成的百合花圖案曳地裙，頭挽如意髻，上簪黃金做成的鳳凰展翅鑲嵌紅寶石頭眼珠發飾，左側斜簪幾朵珠花，水藍色寶石做成的流蘇輕輕搖擺。
王皇後看著那寒酸的轎攆從碎石甬道之上駛出皇宮，臉上露出恰意的笑容。
田嬤嬤把一件索繡著金絲鳳凰的披風披到王皇後的肩膀上，道，“娘娘，起風了，回吧。”
王皇後用依舊白皙的手指按了按眼角的皺紋，問，“嬤嬤，本宮是不是老了？”
田嬤嬤慈祥的笑道，“娘娘還年輕著呢。在奴婢的心裏，娘娘永遠都是長不大的孩子。”
田嬤嬤是王皇後的奶娘。
王皇後唉歎口氣，臉上卻笑得輕鬆，“五年了，自打崔雪瑤進宮，五皇子封王，本宮就沒有睡過一個好覺。”
“娘娘以後夜夜能睡好覺了。”田嬤嬤扶著王皇後的手，道，“她們不過是這後宮之中的過客而已，您才是那個穩居中宮，坐看花開花落的人。”