第十二回 遴選
在胤礻乃被廢後，大阿哥胤礻是認為大局已定，急欲除去這個眼中釘。不停地上躥下跳，幾次三番地向康熙進言賜死胤礻乃。一次竟然對康熙說道：“今欲誅胤礻乃，不必出於皇父之手。”康熙大為震怒，斥他“凶頑愚昧”。沒多久，被圈禁的皇三子胤祉又揭發胤礻是指使西藏喇嘛用魘術謀害胤礻乃之事。而且侍衛從胤礻乃太子時居住的鹹安宮內多處也搜出了寫有胤礻乃生辰八字的木人。康熙怒極下令將胤礻是革爵幽禁，永不得開釋。
發布康熙的心裏本來就還記掛著胤礻乃，又見太子被廢後儲位空缺。但凡有點實力的皇子，不管嫡出庶出，都想做那撲火飛蛾。諸皇子結黨營私，再無骨肉親情。心中實在難過，便趁著胤祉揭發胤礻是魘鎮太子之事，借口自己身體不好，在康熙四十七年十一月，即廢太子的兩個月後，將除胤礻是之外被圈禁的幾位阿哥釋放。而胤礻乃也在被釋之列。還從上駟院遷回了鹹安宮，但康熙隻說釋放，並未明示複立。
發布朝中大臣認為儲位空懸，於國於民都並非利事。便建議康熙早定儲位。康熙下令諸大臣密舉可繼立太子者，以試探各皇子與大臣。
發布站在康熙身後的我，見到趙昌在宣布完康熙的聖諭後，大臣們臉上那不易察覺的詭秘笑容和互通的眼色，猜到他們十有八九是胤祀一黨的。隻可惜都高興的太早，康熙心裏此時不過是想知道朝中誰人對自己的威脅最大罷了。太子，暫時還是胤礻乃的。
發布又過了幾日，康熙召見了張廷玉，佟國維，張英等幾個親貴近臣。在閑聊了幾句之後，康熙似是無意地說道：“自太子被廢後，朕常夢見太皇太後與孝誠仁皇後（胤礻乃生母）。夢中，太皇太後坐的離朕遠遠的，悶悶不樂，與在生時大不相同。而皇後也說太子是因為被魘鎮而性情大變，並非有心為之的。”話畢，看向在座的諸大臣。