九十六 迎春求救
秀女年滿十三歲的稱為“及歲”，也就是說到了參選秀女的年歲，超過十六歲的稱為“逾歲”，也就是說超過了參選年齡。今寶釵正是這樣的情形。她一個大家閨秀，一個漢軍旗的皇商之女，從小對宮廷禮儀種種耳濡目染，又曾參選過，自是進退自如，應對得體。饒是這樣，與眾多秀女們按照指令，從紫禁城的北門神武門進宮，經由順貞門又進入禦花園，一步步像玩偶般的任人撥弄著，一茬茬的刷下來，總算是被留了牌子，入住儲秀宮。還要進一步接受宮中規矩的各種學習，最後才能見到皇太後、皇上、皇後，接受皇恩浩蕩的安排。寶釵本著低調行事的作風，不嗔、不喜、不怒，沉著應對周圍各sè人等的審視鄙薄，誰讓咱們是一個皇商人家出處？好在外麵有薛蟠的各方打點，自己也悄悄向儲秀宮的各位管事嬤嬤、姑姑、大小宮女、太監以銀子、珠寶玉器說話，反正成敗在此一舉，豁出去了，就是周圍不相幹的列位管事也出手不菲。咱們求的是平安進入最後關節，但凡有什麽溝溝坎坎的，全忍了，為著青雲路，昂邁向荊棘叢才從嬤嬤的嚴格訓教下回到住處，見跟自己同屋住著的劉燕華----一個從五品官員之女，正在繡帕子，剛要與之攀談幾句，就見有人叩門，忙咬牙下床開門，卻見一個小太監站在門
“可是薛家小主？”
“回公公，找我有事兒？”
“有人找你，跟著咱家走吧。”
“黃昏院落雨蕭蕭，獨對孤燈恨氣高。針線懶拈腸自斷，梧桐葉葉剪風刀。似無心而有意，幽幽吟誦之後，凝神注視著黛玉。
黛玉一愣，這是朱淑真的《悶懷》，她怎麽想起這七絕，莫非是知道了自己的處境與打算。特意來此試探的？想想也是，棋藝高超的賈府二姑娘，有什麽看不明白的。倒是自己要小心了，別身未動，人家已是把什麽局都布好了，就等著自己去鑽呐。猛然看定眼前這位與世無爭的表姐。暗自思襯著她寓意何為？不動聲sè的笑問：“二姐姐，怎的想起了幽棲居士？想是要提醒妹妹起社之事不成？”