第218章 塵埃落定
三年後秋風初起時，疊庸關內外已是別一番景象。
閼於畢竟是居於塞外苦寒之地，國中百姓多以放牧為生，須逐水草而居，不得安定。且閼於國中醫者極少，草藥也十分欠缺，尋常牧民若是患了疾病便隻有聽天由命了。人尚且如此，更遑論牲畜，家家戶戶每年因疾病折損的牲畜數目皆十分可觀，若是再多逢上些惡劣氣候，便更是民不聊生了。
縱然閼於兵強馬壯，也敵不過軍需不足的拖累，更何況國土被一分為二後，雙方勢力都是大大削弱，根本不足以與錦朝對抗。
蕭驥登基的第二年初春時，草原上爆發了疫情，起初是牲畜暴斃，牲畜屍身得不到及時處置，又引發了禍及人身的瘟疫。當此之際，蕭驥采納了鄒原的建議，派遣特使攜帶閼於人急需的藥草和醫官前往，主動向閼於示好。
自行此舉後，兩國關係得以緩和，北閼於王赤那率先親來朝賀，言辭中雖未明言臣服，卻也十分恭謹。蕭驥以上賓之禮待之，約定互為兄弟。
北閼於既已同錦朝議和，南閼於夾於兩國中間，若再起異心則無異於腹背受敵。隻不過忽闌為人高傲，遲遲不肯低頭，寧可閉關鎖國也不肯接受旁人援助。當北閼於得錦朝相助平安度過難關時，南閼於尚苦苦掙紮於疫情之中不得解脫。
待到入冬後，疫情雖因季節更替而逐漸平息，但南閼於的國力已大大削弱。
蕭驥便在此時下令於邊關開放集市，與鄰國互通有無。北閼於商人寧可千裏跋涉，也要用從家鄉運至的馬匹牛羊等交換藥品糧食。南閼於本有近水樓台之禮，卻困於上位者的固步自封，一時間國內子民怨聲載道，更有大批牧民寧可冒殺頭之險逃往北閼於。
忽闌縱然智計再高，也難解子民離心糧食不足的困局，最終不得不接受了蕭驥的好意。但這也意味著要接受錦朝的鉗製，爭霸天下的夢想，便永遠隻能是個夢想了。