第九十七章 梦之树
祈祷神殿中央，一座神像约十丈高，额间的菩提眼投射下一圈金色的保护罩，244名参赛者紧紧圈在其中，将周围翻滚不息的浓雾阻隔开。
“快看神像！”
气氛紧张间，抱团的人群中爆发出声惊骇，**四起；鄞冽等人随即反应到，朝神像方向望去。
只见头顶神像，原先慈祥和睦的脸孔，在不知不觉中悄然发生着变化，狰狞，扭曲，目露凶光，渐渐变成一座凶神像，而笼罩参赛间的金色保护罩越发黯淡。
一股不好的预感袭来，鄞冽高声提醒到队友。
“大家抱团，都别走散了！”
刚手挽手，头尾相连筑起个环形人墙，浓雾深处就传来声浑厚沧桑的报幕声。
“任务开启．”
此时，罩在参赛者周围的保护罩，如受到巨力挤压般崩塌掉，四周滚滚浓雾铺天盖地涌来，将所有参赛者尽数吞没。
时而上浮，时而下坠，不知几番沉浮下，脚下有了踏实感。
睁开眼，遮蔽视线的浓雾早已不见踪影，而眼前的景象，不等他惊叹出声，已经有人率先注意到。
头顶，炫目的极光急速变幻着，将天空染成块色彩斑斓的锦缎，不断向大地撒下细碎光粉；抬手接住这些细小的粉末，似活物般在掌间收缩着光芒，稍稍停留，又快速地涌入周遭的光河中，朝中央地带飘飘然飞去。
千米之外的光河上，一株晶莹剔透的参天巨树拔地而起，无限朝四周延展开枝桠，巍峨雄壮，气势磅礴；以主干为出发点，发射出无数条银白的光道至身后的无穷处，上下交错分立，环绕树身盘旋直上树冠。
时起时落的人声，引得鄞冽一众人环顾，四周左右上下的光道上，都可见分散的参赛者身影；大家似乎都对这陌生的场赛场地，感到无比震惊，不知是进是退。
“这就是迷梦回廊？”
鄞冽诧异间，转而询问上足智多谋的霍书言，可他压抑沉郁的脸色间也多有不解，给不出鄞冽想要的答案。
理不清头绪时，远处的巨树间忽然耀起豪光，迅速地朝四周扩散开；正惊疑当下异象，一幕怪异之景引起了众人的注意。
豪光铺散开后，如潮起潮落般又迅速将光芒回收；而回拢过程中，光河中显现出无数影像，各色人物各类场景应有尽有，光怪陆离。
“你们身上！”
惊愕之际，顾淼正欲询问这怪异为何，却无意间注意到队友身体中，不断有细小的光丝被剥离，形成一幅幅怪异的画面，融入光河中。
借助提醒，仍有镇定在身的杨信，立马提出了个大胆的猜想。
“那株怪树，难道是在收集我们的记忆？”
“不，不是记忆，准确点说应该是梦。”霍书言眸中显出笃定，“忘了这里是什么地方吗？迷梦回廊，想来远处那棵巨树，便是传说中‘梦之树’。”
“梦之树？”
阮秀儿反问声，俨然惊惧间对霍书言的博文广志感到好奇。
“对。我个人喜好奇闻异事，所以平时收集了不少这方面的书籍。之前曾在一篇关于‘梦魇’的道教野史中，见过关于梦之树的记载，此树生长在天之极的九虚云梦山中，凡世中的红尘迷梦，并未随梦醒而消散，而是尽收于这棵梦之树中结成梦果，供山中魇兽采食。我想这迷泽，便是野史中提及的九虚云梦山所在。”
说着，霍书言抬头望向远处巨树树冠，遥指到。
“我猜想，我们现在所见的光河极光，乃是野史中提到的梦河，是由人无数梦境组成的；若凡人进入此河，必定受迷梦蛊惑，不得自拔。若想摆脱梦境困扰，必须找到梦河中摆渡的引梦使，搭乘‘汨罗舟’方可离开。”
“书言，这‘汨罗舟’照你的分析，在这梦之树的树冠处？”
“应该是。这里的一切皆是因梦之树而幻化，所谓起点也是终点，我想只要能到达树冠顶，我们便能离开此处。”
点点头，众人似乎皆认同霍书言现下的说法，目光不由地齐齐望向远方巨树上方茂盛的树冠。
“脚下光道虽错综复杂，可终是桥接着梦之树的本体，只需沿着光道一路上行便可。我们赶紧动身。”
有了目标，眼下还有一大段路需要赶，各自自然明白时间宝贵的道理，纷纷利索地行动起来。
队伍间的行进脚程极快，除了盛骏感到体力吃不消外，其他人倒是没有半点不适的反应；这迅猛，自然是归功于杨信一个月以来的严苛集训的成果。
行进间，鄞冽稍稍停下脚步，询问上身后掉队一大截的盛骏。
“还吃得消吗，盛骏？”
气喘如牛的盛骏挥了把热汗，拼上老命地追上鄞冽，强作镇定地点点头。
“还好，撑得住。”
鄞冽见状，淡笑在唇声色不动，自然明白盛骏逞强下的担忧：怕被抛弃。
照应间，稍稍放缓了些自己的脚程，领着盛骏一同赶路。几次被队友催促间，盛骏口上说着没事，可抓在鄞冽胳膊见的手却更见大力，无形中出卖了他的真实内心。
眼见距离越拉越大，此时周遭又起了变化。
梦之树树身间，此时忽然再次耀起豪光，转眼间，树身间炸起一个个巨大的光球，疾疾朝四周光道中散去。
轰隆一声，光球落地，变成了道截去前路的大门；而惊变下，险些被砸中的队友立马四散开，朝来时路退后了十几米远。
警觉防备中，众人死死盯着前方金光闪耀的大门，一时间不知是进是退。
“怎么回事？”
赶上大部队的鄞冽，似乎还未吃透当下僵局。
“看来我们的考验来了。”
沉默多时的杨信开口提醒到。要想继续前进，势必要穿过这道阻碍去路的大门，可这门后是吉是凶，俨然变成了未知之数。
“进还是绕路？”
心虚捣鼓的米辉，低声询问着场上几个领头羊的意思；而观察了当下环境后，绕路等于之前的一切归零白费，鄞冽、杨信、霍书言三人异口同声地回答到。
“进！”
对于意见上格外统一，三人面色间惊愕一闪而过，随即眼神交流番，得到首肯的鄞冽便先一步迈上前，伸手旋动大门上的门把。