§概 述(1/3)
在古代漫長的曆史進程中，產生了許多意義重大的發明創造，它們對人類社會的發展起到了巨大的推動作用。雖然許多發明成果因為年代久遠，缺乏曆史記載而無法確定發明者，更多是由於古代發明多是幾代人努力的結果，很難說是哪個人的功勞。 此時文明之火開始照耀大地，敲擊石塊的清脆聲揭開了人類文明的序幕。
指的是約據今300萬年——公元前21世紀的世界，當時許多國家的人民對天、地的出現點及人類的產生，有各種不同的說法。在中國，有關盤古開天辟地和女媧造人一類的傳說流傳久遠。但是隨著科學的發展，特別是近代考古學、古人類學和地質學的發展，揭示了地球形成的奧秘，也揭示了人是生物進化的產物。目前，考古學家和古人類學家在非洲發現的人類化石，距今已有300餘萬年，因而非洲被認為是人類的起源地。
距今一萬年前，人類進入新石器時代。進入全新世以後，地球的氣溫逐漸變暖，人類漸漸走出山區，移向平原地區活動。為了適應新的環境，人們
選擇了鄰近水源的地點聚族而居，建造房屋，發明了陶器，出現了原始農業，開始了定居生活。磨製和鑽孔技術的普及，使各種石質工具的製作趨於規範、定型，更適合各種不同的用途。
人類的出現與勞動有關。人類最初製作和使用的工具是打製石器。考古學家為與後來出現的磨製石器相區別，將製作和使用打製石器時代稱為舊石器時代，後者（即製作和使用磨製石器的時代）稱為新石器時代。為了研究它們在曆史進程中的發展與進步，考古學家還將它們分為早中晚三期。舊石器時代所分的早中晚三期，與古人類學家依據古人類的體質特征所分的直立人（猿人）、早期智人（古人）、晚期智人（新人）這三個階段大體是一致的。