§1望遠鏡的發明(1/3)
在科學發展史上，望遠鏡的發明具有重大意義，它極大地擴展了人類的眼界，為人們觀察與了解浩瀚無垠的宇宙提供了必不可少的工具。
說起來，望遠鏡的發明也帶有很大的偶然性，其中有一段生動的故事：1607年，在荷蘭的密特爾堡小鎮上，有一個叫利伯希的眼鏡製造匠人。他靠開眼鏡鋪維持生活，日子過得並不富裕。利伯希有三個孩子，經常拿家中的鏡片當玩具。有一天，三個孩子拿著幾隻鏡片正玩耍著，其中一個孩子兩隻手各拿著一隻眼鏡片站在窗台上，兩隻手一前一後，使兩隻鏡片重疊起來，然後閉上一隻眼睛，好奇地通過兩隻鏡片望著遠方。猛然間，他發現遠處的景物被拉到了眼前，看得十分清楚。這一發現，使他十分興奮，並把這一發現告訴了爸爸。利伯希聽了之後，學著孩子的樣子去做，果然看清了遠處的景物。這引起了利伯希的極大興趣。他反複地查看這兩隻鏡片，證明它們一隻是老花鏡片，另一隻是近視鏡片。他發現老花鏡片在前，近視鏡片在後，隻要適當調整兩隻鏡片之間的遠近，就可以看清不同距離的東西。根據這一原理，利伯希經過一番研究，製成了一架簡單的望遠鏡。這架望遠鏡隻有一個 30多厘米長的筒，裏邊裝著一隻老花鏡和一隻近視鏡片，但它卻是世界上第一架望遠鏡。
故事到這裏並沒有結束，因為望遠鏡的真正價值是由一位偉大的科學家伽利略的科學實驗加以證實的。
1608年，伽利略對於地動說還隻有一點模糊的認識，因此他決心更多地了解天體的情況。當伽利略從朋友的來信中得知了荷蘭人的故事後，立刻集中精力研究起光學透鏡來。他找來兩根直徑不同的空管子，將它們套在一起，然後在套管的一頭嵌進一個凸透鏡，另一頭嵌進一個凹透鏡。就這樣，一個簡易望遠鏡製成了，它最初隻能放大3倍。經過了幾個月的改進，第二年，伽利略製成了可放大32倍的望遠鏡。這就是所謂伽利略式望遠鏡，是一台折射望遠鏡。