§6燈泡的發明(1/3)
燈是人類征服黑夜的一大發明。19世紀以前，人們一般用油燈、蠟燭等來照明。在電燈問世以前，人們普遍使用的照明工具是煤油燈或煤氣燈。這雖已衝破黑夜，但仍未能把人類從黑夜的限製中徹底解放出來。隻有發電機的誕生，才使人類能用各色各樣的電燈使世界大放光明，把黑夜變為白晝，擴大了人類活動的範圍，贏得更多時間為社會創造財富。
19世紀初，英國一位化學家製成世界上第一盞弧光燈。但這種光線太強，隻能安裝在街道或廣場上，普通家庭無法使用。無數科學家為此絞盡腦汁，想製造一種價廉物美、經久耐用的家用電燈的這一天終於來到了。1879年10月21日，一位美國發明家通過長期的反複試驗，終於點燃了世界上第一盞有實用價值的電燈。從此，這位發明家的名字，就像他發明的電燈一樣，走入了千家萬戶。他，就是被後人讚譽為“發明大王”的愛迪生。 愛迪生是一個異常勤奮的人，喜歡做各種實驗，製作出許多巧妙機械。他對電器特別感興趣，自從法拉第發明電機後，愛迪生就決心製造電燈，為人類帶來光明。
愛迪生在發明電燈的過程中，認真總結了前人製造電燈的失敗經驗後。前後經曆了無數次的失敗，但是他毫不氣餒，終於用棉紗變成了焦焦的炭。他小心地把這根炭絲裝進玻璃泡裏，一試驗，效果果然很好。燈炮的壽命一下子延長13個小時，後來又達到45小時。就這樣，世界上第一批炭絲的白熾燈問世了。1879年除夕，愛迪生電燈公司所在地洛帕克街燈火通明。愛迪
生發明的這種炭絲電燈與以往的電弧燈相比，無疑顯得實用多了。它的出現，標誌著人類使用電燈的曆史正式開始。然而，這種炭絲電燈亮度不理想，燈絲的製作方法比較複雜，使用的壽命也不是很長。因此，世界各國的科學家都在致力於白熾燈的改進。