一直等到五點半鍾，福爾摩斯方才回來。他精神勃勃，非常興奮——足見他在這最難解的問題當中已經發現了曙光。
他拿著我給他倒的一杯茶，說道：“這件案子沒有多大神秘，這些事實似乎隻有一個解釋。”
“什麽！你已經把真相搞清楚了嗎？”
“還不能這麽說。不過我已經發現了一個有提示性的事實，是一個極有用的線索，當然還需要把一些細節拚湊起來。我剛剛從舊的《泰晤士報》上麵找到住在上諾伍德的前駐孟買陸軍第三十四團的舒爾托少校在一八八二年四月二十八日去世的訃告。”
“福爾摩斯，或許我的腦筋遲鈍，可是我不了解這個訃告對本案有什麽提示的作用。”
“你真不了解嗎？沒想到。那麽咱們這樣來看這個問題吧。摩斯坦上尉失蹤了。在倫敦，他可能去拜訪的隻有舒爾托少校一個人，可是舒爾托少校竟說毫不知道他曾來倫敦。四年以後，舒爾托死了。他死後不到一個禮拜，摩斯坦上尉的女兒就收到了一件貴重的禮物，以後每年收到一次。現在又收到了一封信，竟說她是一個受了委曲的人。除了她喪失了自己的父親之外，還有什麽委曲呢？還有，為什麽僅僅在舒爾托死後的幾天裏，才開始有禮物寄給她？莫非舒爾托的繼承人知道其中的秘密，想要借著這些禮物來彌補他們先人的罪愆？你對以上的事實還有什麽不同的見解嗎？”
“為什麽這樣彌補罪愆呢！方法太離破了！再說，他為什麽現在才寫信，而不在六年以前呢？還有，信上說要給她公道。她可以得到什麽公道呢？要說是她父親還活著，那未免太樂觀了。可是你又不知道她還受過什麽別的委曲。”
“確實是有難題，是有一些費解的地方。"福爾摩斯沉思道，“但是今天晚上咱們走一趟，就可以全都明白了。啊，來了一輛四輪馬車，摩斯坦小姐正在裏邊。你準備好了嗎？咱們最好趕快下去，時間已經稍晚一些了。”