第一章 唐國公府的家醜
隋仁壽年間，長安唐國公府後院的一座寢室之中，一個二十多歲的美貌少婦正坐在床邊，抱著一個十歲出頭的少年失聲慟哭，“我的兒啊，你的命好苦啊！你倒是醒過來告訴為娘，這到底是怎麽一回事啊！隻有娘一個人相信……你不是那樣的孩子啊！”
這少婦正是唐國公李淵的第二房小妾萬氏，祖籍丹陽建康，祖輩先後在南朝的幾代朝廷中擔任過要職，父親萬武剛則是隋朝的利州刺史。所以雖然萬氏算不上出身名門望族，但也是小有背景的世家女子。
嫁給李淵之後，萬氏的日子並不好過，因為李淵有一個正房夫人竇氏，那可是昔年李淵力克群雄，以其精湛的箭術“雀屏中選”娶來的如意佳偶。
北周周武帝的姐姐長公主生下一個女孩即竇氏，竇氏的父親竇毅常說：“這個女兒相貌美麗，又學識不凡，怎可隨便嫁人呢！”於是畫兩隻孔雀在屏風間，讓求婚的各射兩箭，他暗定誰能射中孔雀眼睛，就許配給誰。
射的人超過幾十人，都不合要求，唯有李淵最後射兩箭射中孔雀的兩隻眼睛，於是就娶了竇氏回來。這就是雀屏中選的出處。
與竇氏婚後，夫妻恩愛如膠似漆，朝夕相伴，除了收納萬氏那個洞房花燭夜之外，但凡李淵不出征的時候都睡在竇氏的**，從來都不給萬氏侍寢的機會。
所以竇氏是生了李建成再懷李世民，生了李世民又懷了李元吉，而萬氏這裏卻隻能每夜對窗剪燭，形單影隻，守了好幾年的活寡。
由此可見李淵和竇氏之間的感情之深，同時也可以看出竇氏在李家後院的獨尊地位，獨霸丈夫的身心，誰又敢說她什麽？
然而男人畢竟是男人，不論再怎樣對妻子鍾情，總有審美疲勞的時候，所以當竇氏懷上了第三個兒子李元吉的時候，李淵終於忍不住了，悄悄跑到了萬氏的屋裏睡了幾夜。