“業餘棋手向職業棋手發起挑戰，‘最強戰’何人登頂？！”
“業餘棋手持外卡參賽，日本棋會的‘昏著’？”
“業餘棋手首次參加‘最強戰’，無數棋迷期待‘奇跡’發生！”
在世界圍棋‘最強戰’開賽的前一天，中日韓三國的圍棋媒體便紛紛以如上的標題打響了新聞戰的前奏，在他們的報道裏，因為各自的立場不同，報道內容也各有側重，但是有一個驚人相似的共同點，那就是無一例外的將木森推到了報道的最前沿。在這些報道中，他們對木森的身份和棋力或是質疑，或是渲染，又或是以棋迷的角度對其大加讚賞。在報道中，不管是什麽樣的內容，褒也罷貶也罷，從字裏行間卻無不透出希望木森能走的更遠一點，也許對這些媒體來說，這次比賽就像是一篇連載的小說，光有老套的情節還不夠，他們需要的是更多的令人眩目的刺激，和出人意料的衝突。有了這些，才能保證這些媒體可以獲得更多的眼球和不斷上升的發行量，而這所有的一切，全都維係在一個人身上，一個在他們眼裏神態從容卻又帶著些些沉默的年輕的業餘棋手的身上。
本次比賽被劃分為上下兩個半區，中日韓三個國家的十五名職業棋手加上持外卡參賽的木森一共十六人，剛好每個半區八人。這次比賽采取的是最為殘酷的單敗淘汰製，這就是說無論是誰，隻要輸上一局棋，那麽他就將失去繼續比賽的資格，而第一輪的對陣表也是通過抽簽的形式來決定。
從賽前的分組抽簽結果來看，木森的形式顯然不是很樂觀，他最後被分在了上半區。而這個賽區裏不僅有奪魁呼聲最高的韓國棋手李正選，也有被媒體稱為對李正選最有威脅的日本棋手中山治。分組抽簽結果一出來，竹田和李理都表示了不同程度的擔憂，在他們看來，木森想要從這個半區衝出來，幾乎就是不可能的事情，他們唯一希望的就是木森能在前兩盤比賽裏避開這李正選和中山治，這樣的話，等到最後一盤決定誰進入決賽的對局時，木森至少已經進入他們所預期的四強中。但是這個希望在接下來的對陣抽簽中，兩人又再次的失望了，木森第一局棋的對手正是日本棋手中山治。
作為日本棋會的副理事長和本次比賽組委會的主席，竹田對中山治的棋力實在是再了解不過了，中山治能被稱為李正選的頭號強敵，這決非是浪得虛名。中山治的棋力從他對號稱世界圍棋第一人的李正選的戰績上便可見一斑，兩人在國際比賽裏總共有二十一次的交手，中山治十勝十一負，僅僅是多輸了一盤而已。竹田知道，自己之所以說木森有把握進入四強，那是建立在所有參賽選手的平均實力之上的，而從目前的情況來看，木森第一輪便碰到了中山治，這就意味著，木森即使贏了這盤棋，那麽在接下來的第二盤或者是第三盤棋裏，他還將碰上李正選。在竹田看來，沒有誰可以在同一次比賽裏連續擊敗中山治和李正選，這並非是他虛妄的誇大，從以往的賽事來看，事實的確如此。
與竹田和李理的鬱悶相比，中華棋會的黃麗珊會長和錢立此刻已是笑的合不攏嘴了，根據抽簽結果，中方棋手有三人被分在了下半區，而這三名棋手裏正有被他們寄於厚望的張清弈，而更加令人高興的是，這三人的第一輪對陣都是對的日韓棋手，在避開了李正選和中山治兩名威脅最大的棋手之後，這三人隻要正常發揮，那麽這一半區進入決賽的名額必將屬於中國棋手。
橘黃色的燈光下，木森和李理相對而坐，房間裏的所有窗簾都被嚴密的拉上了，屋頂的水晶吊燈也沒有打開，隻留下一盞落地燈在兩人坐著的沙發邊幽幽的照著。茶幾上有一瓶酒，一包煙，和著刻意營造出來的靜謐的氣氛，這正是一個與朋友聊天的好氛圍。
“今天的對陣結果出來之後，我問了老爺子一個問題。”李理吐著煙圈緩緩的說道。
“什麽問題？”木森問道。
李理輕輕的笑著，說道：“我問他在明天的比賽裏，你和中山治的對局，他更希望誰能贏，你猜他是怎麽回答的？”
木森皺了皺眉，說道：“這個問題很難回答，如果換了我是師兄的話，我可能更希望中山治贏下這盤棋吧，無論如何，師兄畢竟是日本人，而且他的工作也不得不讓他這樣想。哎，大理，你這個問題問的有點缺德吧？你這不是讓師兄為難嗎？”
李理嗬嗬笑道：“我知道，這個問題確實不該問，可是對陣結果一出來，這個問號就在我的腦子裏不停的盤旋，最後實在是忍不住，就問了出來。”
木森笑著搖了搖頭，問道：“師兄到底是怎麽回答這個問題的？”
李理回答道：“前麵的和你說的差不多，隻是最後又加了幾句話。”
木森好奇的問道：“加了幾句話？他說什麽了？”
李理笑道：“老爺子說，於公他隻能說是希望中山治贏，這與私嘛，嘿嘿，當然是希望三兒你能贏下這盤棋了，按老爺子的說法，第一，你們的關係首先擺在那兒。對了，據我的觀察，現在日本棋會的很多人都認為你是他在中國收的弟子，從那張外卡和咱們來日本後老爺子丟下那麽多人偏偏陪著咱倆這些事情來看，也難怪人家這樣猜測，其實要我看，老爺子的心裏也未嚐不是這樣想的。還有一點，老爺子說了，那張外卡是在他強烈的主張下，才發給了你，你能進四強是他對日本棋會打的包票，所以嘛，老爺子希望明天的這盤棋隻出現一種結果，嘿嘿，我就是不說，我想三兒你也能明白老爺子希望的是什麽結果吧？怎麽樣？現在你的心裏是不是有了些壓力啊？”
木森苦著臉歎了口氣，說道：“何止是有壓力？我現在簡直就要崩潰了。”
李理笑道：“別裝的那麽可憐巴巴的樣子了，你要真是有壓力，現在就該躲到什麽地方去打譜了，我還不了解你嗎？從小就是這樣，心裏一緊張，就想著要去摸摸棋。”
木森笑道：“是嗎？我一緊張就這樣子嗎？你不說，我還真沒注意到呢。”
李理從茶幾上拿起酒瓶，給自己滿滿的倒上了一杯，然後問道：“哎，說真的，你對明天的比賽到底有幾分把握？”
木森笑道：“不過是一盤棋，輸贏真的那麽重要嗎？在我看來，如何在對局中發揮出自己的水平這才是最關鍵的，我想最後的輸贏並不重要，重要的是棋的內容。當然，如果能贏下明天這盤棋，我就有可能碰上李正選，在短短的幾天內，就能連碰當世兩大高手，這才是讓我感到興奮的地方。”
李理搖了搖頭，忿忿的說道：“你不看重輸贏，可不代表我也是這樣啊？哎，我放下家裏的老婆和公司不管，這大老遠的跑到日本來幹什麽？不就是想看你小子能贏幾盤棋嗎？快說說，明天到底有幾分把握？別他媽的敷衍我。”
木森自知理虧，連忙笑道：“別急別急，我說就是了。這麽跟你說吧，中山治的棋譜我研究了很多，他是屬於那種各方麵比較平均的實力派棋手，沒有明顯的弱點，我估計我和他之間的勝負應該在五五開的樣子，不過嘛……”
李理接口問道：“不過什麽？你別賣關子啊？”
木森輕輕的笑了笑，說道：“我剛才說的五五開那是建立在我和他的實力對比上的，可有一點你要知道，知己知彼，方能百戰不殆，從我們雙方互相了解的程度上來說，明天的一盤棋，我至少有六到七分的勝算。我對他，可謂是了如指掌，但他對我呢？怕是一無所知吧？明天的一戰，本就是一場並不公平的比賽。”
李理聽到這裏，臉上露出些恍然的樣子，笑道：“哎，真沒看出來啊，你小子現在也是狡猾狡猾的啊！”
木森笑道：“這隻不過是我的分析，也是你逼著我說出來，何來的狡猾一說啊？”
李理喝了口酒，有些不大放心的問道：“三兒，說句實在話，現在所有的人都不清楚你真正的棋力有多高，我想這個問題連自己恐怕都不是很清楚吧？再加上你那種希奇古怪的思維方式，你不管贏下誰，我都不會感到驚訝，反正也是見怪不怪了。不過話又說回來，我一想到你畢竟還隻是個業餘棋手，而且根本就沒參加過這種大賽，我就一陣一陣的犯糊塗，三兒，你明天的對手可是中山治啊，你真的這麽有把握？”
木森學李理聳了聳肩膀，說道：“我不說吧，你非逼著我說，我說了吧，你又不相信我，你這個人可真難服侍。”
李理愣了一愣，隨即笑道：“算了算了，不說這個了，媽的，這可真叫皇帝不急太監急啊！我明天就等著你看你的好戲吧。”
木森點了根煙，將話題轉了過去：“今天的分組抽簽對咱們中國很有利啊，我看見黃會長和錢主任嘴都笑的合不攏了。”
李理點頭道：“是啊，如果能正常的發揮水平，我想下半區進決賽的十有八九是咱們中國棋手。”
木森笑道：“我們這個半區加上我，一共有三名中國棋手，要是有一名能闖入決賽的話，那國內的棋迷可真是比過年還要來的高興。”
李理的臉上忽然露出一些古怪的笑容，說道：“上半區要真有中國棋手能進決賽，我絕對看好三兒你，而下半區嘛，基本就是張清弈的天下了，若真是這樣的話，嘿嘿，三兒啊，那就有一場好戲看嘍。”
木森奇怪的問道：“好戲？你是指我和張清弈嗎？”
李理站起身來，將房間的窗簾‘呼’的一聲全部拉開，他凝視著窗外的夜景，悠悠的說道：“不錯，就是你和他之間，三兒，你記住了，如果決賽真的在你和他之間進行，你一定要下一盤真正有份量的棋給他看。”
李理緩緩的轉過身來，再次的強調：“記住，是有份量！”