皇上披著衣服坐在榻上， 麵前的小桌擺著棋盤，皇上捏著棋子打棋譜聊作消遣。
四阿哥恭恭敬敬地遞上折子，“皇阿瑪， 老十四請求回京。”
太監把折子接過來放在皇上手邊，皇上沒有看。
“你是怎麽想的？”皇上問。
四阿哥斟酌著說道：“太後離世大家夥心裏都不好受，老十四遠在西北，若是不能回來祭拜，心中哀思無處寄托。眼下西北還算太平， 老十四回來一趟也無妨。”
皇上落下一顆棋子， 拿起十四阿哥的折子看了起來。
折子裏，十四阿哥寫的懇切， 他知道此時回來也晚了，他隻想在太後陵前磕個頭。
皇上把折子放下， “你想老十四回來， 德妃也想他回來。老十四在西北，她總是惦記著。”
四阿哥笑道：“額娘誰都惦記， 生幾個就惦記幾個，我和妹妹就在京城，她也總是惦記。”
皇上笑著點頭， “是這麽回事， 做父母的都是如此。你額娘最是謹慎， 她嘴上不說，但我知道，她心裏是想讓老十四回來，長長久久地陪在她身邊。”
皇上試探四阿哥， “若是老十四回來， 你覺得誰能替他？”
這個問題四阿哥不好回答， 他肯定想讓自己的人頂替十四阿哥，但問題是皇上真的想換人嗎？
四阿哥說道：“十四弟在西北做的不錯，我覺得皇阿瑪不必換掉他。額娘是識大體的人，她雖然想讓十四弟回來，但也隻是想想，她知道輕重。”
後宮女人不得幹政，皇上提起德妃不過是個托詞。他怎麽可能為了德妃改變朝堂的布局？
皇上很滿意四阿哥的回答，他本就不打算換掉十四阿哥。一是換人麻煩，可能會在西北產生動**，二是為了防著四阿哥。
皇上總是沒有安全感，現在的他身體衰弱，手腳都不聽使喚，這更加重了他的危機感。他看中四阿哥做自己的繼承人，同時也在防備著他。