翌日清晨。
從京城出發，帶著大批賑災物資的範興言，終於風塵仆仆地趕到了江右。
天才亮起一線微光，車馬轆轆進了城，一到官署大門口，範興言抹了把疲憊的臉，來不及休息，趕緊先去拜見皇帝陛下。
跨進院子的時候，範興言便嗅到了一股濃濃的藥味兒。
他心裏一驚，眼睛都不迷瞪了，拉住帶路的長順，緊張地問：“長順公公，敢問陛下可是……龍體欠安？”
進城時，他看到了城外大片大片的安置所，還遠遠看了眼病患所。
一路而來，聽聞陛下親自去探視過好幾趟病患所，如今看官署內氣氛凝重，來往的禁軍和錦衣衛巡守森嚴，下人行色匆匆，難不成……
一個猜測滑過腦海，範興言頓時臉都白了。
長順看他一眼，露出副高深莫測的表情，隻吐出四個字：“不是陛下。”
不是陛下？
範興言有點疑惑，等進屋，看到瘦了一圈，戴著麵具靠坐在榻上的陸清則，以及一臉嚴肅用手貼著藥碗，正在試溫的陛下，才恍然大悟。
見人來了，寧倦將藥碗捧給陸清則，睇了眼範興言：“說說，朕離京後，都發生了什麽事。”
陸清則一大早被挖起來喝藥，腦子還沒開機，迷迷瞪瞪地捧著藥碗，聽他們說話。
範興言擔憂地偷偷瞅了幾眼陸清則，低頭回答寧倦的問題：“陛下離京之後，衛黨更加肆無忌憚，極為猖狂。”
“五軍營總兵樊煒當街縱馬傷人，幾位禦史彈劾上諫，隔日，竟被拉到暗巷中毆打了一通！”
“左僉督禦史陳大人忍無可忍怒斥衛鶴榮，被刑部無文書關押……”
範興言本來就是個細致的性子，事無巨細地說了一遍。
寧倦臉色淡淡地聽著。
範興言所說的，與他接到的密信中稟報的無二。
五品官員說關就關，衛黨這派頭，與當初禍亂朝綱的閹黨，快毫無二致了。