翼國與澧國間的戰爭尚未波及到東車、西牛等邊野小國。
相對於翼國，兩國邊野外的十幾個小國更親近澧國，十多年前翼國出兵，多個小國國土被搶，後不得已奉上王子王女為質，簽了年年進貢之條約，這才苟延殘喘至今日。
嚴老名聲響徹澧國上下，便是別的國家也略有耳聞，他親自出麵遊說，更替澧國國主答應十年免貢之約，這才勸動了一些小國萌發出兵相助之心。
嚴老之意，若是澧國差任何一人來邊野小國境內，消息一旦走漏到翼國那邊，翼國定會有所防範，反倒是他這個年邁的、已經與新帝生了間隙，被新帝厭棄趕回老家等死的老頭兒不會叫翼國人提防。
翼國尚在往澧國京中進攻，短時日內這戰爭怕是不能消停，嚴老希望多國合力，從右側平原出發，待翼國軍隊深入澧國境內，再與澧國將士來個裏應外合，甕中捉鱉。
國事商定，嚴老便離開了邊野小國，他命門生將多國簽章的合戰書與自己的親筆書信一同交給新帝，也讓他們回去京中，不要再管他這大半身軀步入黃土的老頭。
嚴老交代下去時，眼眶濕潤，多年在朝為官的記憶分遝而來，一生謀劃，最終也得落葉歸根。
阿箬這一路先嚴老一步繞至邊野諸國，又走運地在那些小國出兵前順著平原一路往翼國的方向而去。
她繞這般遠路，一是為了避開正前方兩國的戰事，二是這條漫漫長路人少，她身上的背簍越發地重，還是遠離人群較好。
十二月中，阿箬走至翼國邊境煊城，煊城多年來受澧國騷＼擾，城內的百姓已然不多了，不過這一年翼國場場勝戰，倒是讓煊城的百姓難得地放鬆下來。
連年戰事苦不堪言，不出十日便是冬至，剩下的半城百姓也想應個景、過個節，便在家門前掛上了彩燈，長點十二時辰不滅。隻是城中百姓有限，也非家家戶戶都還有人在，那燈火稀稀拉拉地連不成線，不能照明夜空，就連一些深巷也照不到頭。