一個半月倏忽而過。
京城入了深秋, 夜裏開始結霜，皇城政事堂旁邊栽種的楓葉林紅了一大片，戰事還在繼續。
李相再次在禦前哭起了窮。
薑鸞又挨家挨戶地登門‘募捐’了一輪。
第二輪募捐的效果當然比第一輪差得遠。但並不妨礙她還是在三日後拿出了五萬兩金, 拉到了戶部，在李相瞠目結舌的眼神裏, 當眾清點入庫。
頭一輪募捐出七萬兩金時，端慶帝薑鶴望感動地唏噓了許久, “都是忠於朝廷的大忠臣啊。”
等第二輪募捐出五萬兩金, 薑鶴望都開始感覺不對味兒了, 私底下跟薑鸞嘀咕，“京中的世家大族和宗室們都這麽有錢的嗎？”
雖然跟事實有點出入, 但薑鶴望的結論是沒錯的。薑鸞淡定地讚同，
“他們真的極有家底。比我們皇家的內庫豐厚多了。”
戰事還在繼續, 邊境戰報每隔兩三日便會六百裏加急地送進京城。
薑鶴望連著收了幾次捷報, 對出征的玄鐵騎和騰龍軍的信心大增, 底氣也足了，敢親自拆戰報看了。
這天, 躺在**拆開剛送來的戰報，從頭到尾讀了一遍，急匆匆地又從頭讀起。
旁邊隨侍的內侍們都偷眼覷著聖人的神色。
一開始感覺不對，以為這次是敗仗的凶訊。看讀了第二遍, 薑鶴望把戰報捏在手裏, 閉著眼回味了一會兒，忽然開始捶床大笑，“哈哈, 哈哈！”
在寬大的寢殿裏爬來爬去的虎兒也被驚動了, 手腳並用, 飛快地從地上的氈毯爬過來，扶著木床沿站起身，圓滾滾的黑眼睛好奇地盯著大笑出聲的父親，奶聲奶氣地喊，“耶耶？”
薑鶴望大笑著吩咐徐公公把虎兒抱上床，摟著兒子，指著皺巴巴的戰報念，
“涼州往西百裏，一日三戰，斬殺薛延陀可汗長子，斬首五千級。虜寇盡數驅回突厥荒漠。”