十二歲都可以開始議親了，隻有賴瑾還覺得自己是個孩子。成國公夫人扭頭，訓道：“就算是孩子，也該學著長大了。哪怕是隻鳥，到了你這年齡，也該學著撲騰翅膀自己飛了。我與你阿爹已經年過半百，還能護你幾年？”
賴瑾默然。他要是加上上輩子活的年頭，說自己是孩子確實挺昧良心的。
成國公的神情罕見地多了些凝重，說道：“如今京中是個什麽局勢，你們都瞧見了。鎮國公府是怎麽沒的，你們也看到了。”
賴瑾聞言就知道成國公另外還有安排。
賴琦坐得筆直，但手裏還捏著詔書，指間微微顫抖。剛出了鎮國公府趙卓跟著陳王造反的事，如今就來這一出，再看阿爹的樣子好像還有別的安排，讓他的心頭難安。仿佛突然之間，阿爹和大哥都不再為他遮風擋雨，要讓他站出來麵對京中風雲變幻的局勢，他怕自己應付不了，怕落入圈套害了家人。
賴瑭瞧見賴琦悄悄哆嗦的模樣，悄聲道：“慌甚？”
賴琦坐得更直，強撐著說：“沒慌。”
成國公的視線從兄弟三人身上掃過，說道：“樹大分枝，人大分家。爵位、軍職、官位皆是陛下所定，無從更改。”他頓了頓，才繼續說：“成國公府有清郡、尚郡兩郡封地的貢歲，用來支撐府裏、以及十萬兵卒的開銷。”
他說話間，抬眼看向賴瑭和賴琦兩兄弟，眼中透出鋒利的鋒芒，一字一句地說道，“成國公府如果沒了兵權護持，便會淪為人人皆可宰割的病貓。十萬大軍若沒有了成國公府的封地產出，也斷難為續。如今你們兄弟二人，一人襲爵，一人掌兵，分則兩亡。切記！”
賴瑭、賴琦起身抱拳，“謹遵父親教誨。”
成國公微微點頭，又看向賴瑾，說：“瑾兒，你生得晚，有些東西生來時沒有了，就沒有了。”雖