“這是什麽人，長得奇形怪狀的？”小桃眯起眼睛看過去。
“看著像番邦人。”蔣芽說。
小桃一臉吃驚：“番邦人？”
“我也是聽人說的，在大魏外麵還有一些小國家，有的金發碧眼，還有的黑得像炭。你再看這些人，他們的頭發跟大波浪似的，還有眼窩多深哪，一看就不是咱們大魏人。”蔣芽說。
小桃用佩服的眼神看著他：“你懂得好多。”
蔣芽說：“我哪叫懂得多，你要是聽得多了，懂得比我還多。”
正說著，他們看到林申和老木匠過去了。見老木匠走得慢，林申還攙扶著他，兩個人來到那些番邦人跟前，說話的人是林申：“你們不是大魏人吧？”
“不是，我們是從西域來的，四處打聽來到了這兒。”幾個人對視一眼，派了一個代表出來。代表是個大胡子，他的胡子保養得烏黑，濃密得像人的頭發。他說了一口流利的漢語，看人的眼神很平和。
“打聽？”林申皺了皺眉。
“我們是商人，有時候把大魏的東西販賣到外麵，有時候把外麵的東西販賣到大魏。偶然的一天，我們進了一家火鍋店，第一次接觸到辣椒這個東西，頓時驚為天人。我們看好辣椒，覺得能掙大錢，就四處打聽哪兒生產辣椒。他們讓我來找一個叫林工的人，說他是大魏最有智慧的人，辣椒就是他搞出來的。。。”那人又說。
“林申是我的名字，林工是別人叫的。”林申說。
幾個番邦人露出驚愕的表情，不相信自己會這樣好運：“你就是林工？”
“我就是，外麵不是說話的地方，你們跟我到屋裏說話。”林申說。
“好好。”
“太好了，我們找到地方了。”
番邦人嗚哩哇啦地說著什麽，林申能聽懂大部分。
小桃和蔣芽給他們送上茶水和點心。