那一年他的母親，當朝皇後派人來到寺廟，接他回宮。而他隻是默默地坐在靜室裏，不露麵也不出聲，直到有人告訴他。
他所等待的人遭遇了山匪，已經全部遇害。許多人都沒有留下完整的屍身，他們費盡全力，隻找到了一具孩童的屍骨。
聽到這，他終於起身，沉默地跟著他們去認領了屍首。
她麵目全非，毫無生氣，躺在那裏不會哭也不會笑。鎖骨下的那顆痣，讓他確認了，是那個孩子。
第一次直麵死亡。還是他熟識之人的死亡。
施探微卻沒有任何感悟。
隻是垂著眼想，她這副模樣，若是被她的母親看去，該如何是好？
她的母親，那樣愛她。
失去彼此，餘下的一個定然難以存活。
於是他在眾人駭然的目光中，放了一把火，將她的屍骨焚燒成灰。然後回到宮中。
那一年，他問他的老師：“做了皇帝就能無所不能嗎？”
當世大儒、兩朝丞相捋著他長長的、蒼白的胡須，給予他答案。
身為帝王，確實可以辦到很多常人無法辦到的事。
卻也不能無所不能。
譬如，跨越生死。
即便是帝王，也無法辦到這樣的事。
於是他感到無趣。
他繼續低下頭去看書，看那些被奉為經典的東西。
但是書中沒有一句，是教會他在親友死去時候，應該體會到一種名為悲傷的情緒。
第二年，他來到她的墓前。
小小的，空白的墓碑，孤獨地佇立在那裏。
那裏漫山遍野都開著蕎麥花。
過於濃烈刺鼻的香氣，令人不喜。
看著這些雪白雪白的花，一向平靜冷漠的心中，忽然生出一絲刻骨的恨。
他想，那應該是恨。
恨它們怎麽可以開得那樣熱鬧，那樣地……無心無情。
仿佛沾滿了那個孩子的血。紅與白交錯，大片大片地暈染開來。