金陵愈漸寒冷,及至十一月中，百姓們早已習慣了閉門，更遑論深夜,如霧夜氣下，最熱鬧的街口也不過一盞殘燈餘著亮。
更人唱了數籌，也嫌這夜磨人,晃過街口看到一車一馬出城，喃喃道：“這大半夜還趕路,逃命且沒有這麽趕的。”
卻正中了他的話,那馬車中便是本該於前日被施刑的徐西屏,他坐在車中摟著兩隻包袱，心中實在淒涼,開口向車外問道：“壯士，請問我妻兒如何了？”
“等此間事畢,你一家自會團聚。”
“他們可知曉我……”
馬上的沈當蹙眉反問了一句，“郎君,他們要是知道了，那虞巽卿能不知道嗎？”
他這才悻悻地坐好，“我之前與貴主人約定，要贈以一半身家,如今我隻身在外，財物盡在家中……”
“我家主人並不急切,事定之後問你再要不遲。”
聽到這話他才安定了些,卻不知自己要被送去何處，一時驚慌與慶幸齊上心頭。
翌日清晨,回到城中的沈當來向楚薑複命,正遇上方壼在,猶豫著隻說了句事情辦完了。
未想他才離開，方壼便直直道：“可是與那孽徒相關麽？”
楚薑腕上紮著針，看他漫不經心，便含糊道：“算是。”
“九娘，我雖不如你父親靈秀天生，卻也不是癡人。”他慢慢拭著銀針，下了個定斷，“那孽徒，定是與你有什麽商量。”
楚薑看他語焉不詳，又不似從前拿方晏打趣那般語氣，像在勸誡自己，又似乎隻是提上這麽一句。
她好奇問道：“先生為何如此喚師兄？我聽方祜便總是誇讚他。”
方壼胡須顫動，慢慢收著針，帶著絲笑意道：“他自然是最向著他師兄的，我剛撿回祜兒的時候他正受那些匪人的蠱惑，整日裏不著家在外野，我實在見不得，便等著他回家那日將祜兒扔他屋裏，自己躲出藥廬去。”