“賤人，我兒屍骨未寒，你就想偷人了！”甄夫人的叫囂，響徹在玉顏耳畔，更喝令下人來扒開她的嘴，要挖出那帶著落款的一角，可已經被她吞進了肚子裏，無論挨多少下掌摑，也再吐不出來了。
那之後天旋地轉，兩眼一黑，醒來時，在祠堂冰冷的地磚上，但甄家似乎怕她死了，施舍了一條棉被。
春寒尚嚴，一條棉被不足以裹身，玉顏身上燙得厲害，呼吸也艱難，自知大限將至，隻是不甘心死在這甄家，不願做甄家的鬼。
她吃力地爬起來，爬向佛龕供台，顫巍巍地將供奉的瓜果茶點取下來，她要吃東西，這是唯一的活路。
轉天，是甄家設宴答謝親朋的日子，展懷遷因公務在身，今日不再前去，但七薑要代替他和父親，隨嬸母大哥同往。
就要出門上朝，展懷遷回房取朝服的腰帶，便見雲七薑生無可戀地坐在妝台前，任憑嬤嬤為她梳頭，那一臉的不情願和克製的毛躁，看得人又心疼又想發笑。
“我上朝去了。”展懷遷說。
“哥兒路上慢些，晌午記得吃飯，帶著些點心沒有？”張嬤嬤疊聲叮囑，就怕公子在外麵餓著。
可七薑隻是揮了揮手，頭也不回，對於今天將要做的事，從頭發絲兒厭惡到腳趾蓋。
展懷遷出門不久，張嬤嬤便為七薑收拾妥當，好聲好氣地哄她：“換做別人家，未必答應讓新娘子參加白事，看在我們大姑娘不容易的份上，權當是娘家給撐個體麵。畢竟四房是四房，您可是太師大人的嫡長媳。”
七薑問嬤嬤：“京城裏頭，嫡庶分得那麽嚴嗎，展懷逸比他哥哥矮一頭嗎？”
張嬤嬤說：“如今都是各家的事兒，從前是敢擺在明麵上挑的，自從太子入了東宮，就沒人敢嚷嚷出聲。太子是貴妃的兒子，皇後仙逝五年了，看樣子皇上不願再立中宮，那我們太子永遠都是貴妃的兒子，這般情形下，誰還敢明著提嫡庶呢？”