大夫人進門前，朝張嬤嬤她們看了眼，嬤嬤立時會意，沒跟著主子們進去，並吩咐小丫鬟不必預備茶水。
屋子裏本就有暖著的茶籠，七薑見下人們不來，便自行斟茶端給婆婆。
大夫人接過茶，暢快地飲下半碗，緩了口氣說：“正渴了，冷碟裏有一道醃蟹，我多吃了兩筷子，到底是鹹了些。”
七薑羨慕不已：“聽說是江浙沿海送來的，可惜我不能吃生的，也不能吃涼的，方才玉頌也說好吃來著，我隻能眼饞。”
一麵說著，婆婆已喝完一碗茶，七薑再要續茶，嘀咕張嬤嬤她們怎麽不來伺候，大夫人則指了指炕幾對麵，說道：“薑兒，坐吧，娘和你說說話。”
七薑這才發現，下人們不跟來是有道理的，雖不知母親要說什麽，可她也正滿肚子的不自在，梗在心裏很不好受。
婆媳倆對坐後，大夫人便溫和地說：“倘若今日指責玉顏在外拋頭露麵的，是京中世家貴族的女眷長輩，你還會當麵爭辯，讓她們下不來台嗎？”
七薑正經思量後，搖頭：“不能給父親添麻煩，我不會……可是，話說回來，娘，京中那些有頭臉的貴夫人們，才不會這般無禮，我知道我言語衝動了些，那也是她先招惹我們的。”
大夫人說：“京中有頭臉的貴夫人裏，顛三倒四、尖酸刻薄的我看也不少，你才來多久，家裏家外遇見的，都能成串了。”
七薑低下腦袋小聲道：“可方才您卻護著我，還說我是誥命夫人，有、有資格糾正婦人的言行。”
大夫人說：“不論在哪裏，不論何時，娘都會護著你，可護著你是一回事，對錯便是另一回事，今天你做得不對，身為長輩，有責任告訴你、教導你。”
七薑心裏，莫名地舒坦了，雖然方才還堅持了幾句話，可她心裏早就覺得，今天衝動了。