兩人天未亮就出發。他們沿著與日出相反的方向一路前行，逐漸遠離千嬰湖，穿越一望無際的密林。太陽垂直地麵時，蘇辭還沒看到麒麟角的影子。
陽光直直穿透樹葉，斑駁地落在灌木叢中。露珠在深綠的葉子上閃閃發光，鬆鼠故意在樹枝上跳躍，枯枝掉落，砸中蘇辭的腦袋。
蘇辭哎呀一聲，立馬聽到四周的竊竊笑聲。她尋聲看去，一些小東西到處亂竄，慌慌張張地躲進樹枝、灌木叢的背後，小心翼翼地露出毛茸茸的腦袋偷看。它們大膽又好奇，看起來完全不知人心險惡。
蘇辭猛地停下腳步，抬頭看向某個方向。那些小東西湊得更近了，它們也跟著蘇辭看過去，可那裏除了一大片樹葉，什麽也沒有。
“哇——”
蘇辭猛地大叫起來，朝小東西們張牙舞爪。小東西們嚇得落荒而逃，有的顧頭不顧尾，尾巴還被灌木叢卡住，驚得吱哇亂叫。
蘇辭走過去，一彈指把那尾巴戳出去。那小東西掉在地上滾了一滾，站穩後慌忙抱住尾巴追趕同伴的腳步。
蘇辭哈哈大笑，樂不可支。
“它們喜歡你，也許你可以待在山嶺中，這樣的話，既不用結婚，也不會有人議論你。”
蘇辭回過頭，看到桃楚正站在陽光之下，陽光從她身邊落下，好似她有萬丈光輝。蘇辭一瞬間想起被供奉在廟裏的神佛，他們慈眉善目，大多數都是男人。
“我還是想在外麵生活，我沒有一點這裏不好的意思，隻是我想我可能更適合跟人待在一起。”蘇辭想也不想便拒絕了桃楚的邀請。
桃楚想了想，道：“你說的有道理，我也不習慣長時間待在你們那邊。”
蘇辭發現，這個帶路的女人有一種獨特的氣質，麵對她時，蘇辭可以放心說話。不像她麵對父親時，要考慮如何說話才不會導致父親暴怒，也不像麵對那些長舌男時，要思考如何反駁才能把他們氣得七竅生煙，更不像麵對村長、縣令之類的官員時，要如何小心謹慎地開口，才不會得罪他們。