新賽季的前七場比賽，維拉諾瓦大學取得5勝2負的戰績。
輸的兩場，一場是對陣大東聯盟的霸主，一場是輸給約翰·哈夫利切克的母校俄亥俄州大學。
賽季第八場，他們迎來了強敵東北大學愛斯基摩犬。
東北大學依靠波多黎各後衛J.J·巴裏亞場均20+4+5的精彩表現，強勢地問鼎殖民地競技協會聯盟。
由於東北大學所在的聯盟實力偏弱，他們的排名其實不能說明問題。但也不至於郊區王者，峽穀鑽石。
東北大學的當家球員巴裏亞被認為是未來具備衝擊NBA聯盟潛力的超級後衛。
由於前來挑戰維拉諾瓦的球隊是東北大學，來自另一個聯盟的強隊，他們又剛好是打從波士頓來。
波士頓和費城的體育有世代對抗，的傳統此戰關注度頗高，野貓隊因而啟用了費城76人的主場富國中心銀行來作為自己的主場。
這是大學籃球的獨特之處。
隻要球隊有些底蘊，遇到強敵，或者殺進三月錦標賽，便能啟用萬人級別的大館子。
美國籃球長盛不衰的秘密也在於此，沒有無緣無故的強大，紮實的根基與源源不斷的新鮮血液一樣重要。
比賽還未開始，坐滿的球館反應出了觀眾的熱情。
CBS電視台的大學籃球解說員是男女搭配。
左側是解說大學籃球將近30年的高發際線擁有者蒂姆·白蘭度，以及罕見的女性懂球帝，嚴苛死板的德比·安東內利。單論對籃球的了解，安東內利遠在白蘭度之上，別看是個女人，解說員隻是她的身份之一。
她還是大學籃球分析師，分別為ESPN，Big Ten Network，CBS，FOX和Westwood One工作。
白蘭度的發際線高了，自信心沒高，他謙虛地向安東內利請教：“德比，依你之見，今天這場比賽雙方勝算幾何？”
“J.J·巴裏亞是場上的最佳球員，但我不認為他能夠改變局勢，野貓隊從天賦到戰術素養，陣容深度和一係列高階數據的反應，都表明他們比愛斯基摩犬更好的球隊。他們甚至可以把全隊最好的球員放在替補席。”安東內利細說道。