許是神明垂憐，當日下午，仆婦拎來的蛇籠裏，果真有那條小蛇。
它通體漆黑，鱗片隱隱泛著光澤，唯獨額頭稍有白痕，在一眾花色斑駁的無毒蛇中格外顯眼。
旁的蛇大都溫順地蜷縮在角落，隻有它抬起上半身，睜著一雙湛藍如晴空的眼睛四處巡梭，精氣神十足。
應拂雲一眼就看到了它，但仍舊作勢猶疑許久，在送蛇的仆婦的推薦下，才順勢選中它。
一番操作下來，並無任何出挑的地方，傳進姚氏耳朵裏，也沒引起她的懷疑，甚至還找了個有養蛇經驗的婦人幫著應拂雲布置養蛇相關的東西。
蛇窩和爬架已經搭好，養蛇的婦人知道應拂雲不能言語，便將新手需要注意的地方，寫在紙上，讓應拂雲對照著看。
臨走前，養蛇的婦人幫忙將黑蛇送進窩裏，又好生恭維一番，才離去。
惠陽院裏的丫鬟婆子都被特意教導過，不願與應拂雲過多說話，無事的時候，都像一尊雕塑立在門口，應拂雲也懶得喚她們。
隻有一個小丫鬟叫秋月，年紀尚小，心腸也軟，偶爾會主動留在屋內伺候。
可惜她有點怕蛇，又不大識字，不然可以幫著我與蛇妖建立感情。
應拂雲坐在窗前，手裏的刺繡隻繡到一半，就再無動靜，她一麵想著事情，一麵看風中的垂絲海棠顫動，粉色花瓣飛揚。
忽而聽到秋月驚訝地呼喊，“哎呀！”
下一刻，秋月就跳過來，緊緊貼在她身後，一驚一乍道。
“小姐，你快看，那蛇它動了！開始爬了！”
應拂雲拍拍秋月的肩膀，示意秋月不要緊張。
放下手中的半成品，應拂雲起身，來到書桌旁的蛇窩前，那蛇妖果然不再偽裝，神氣十足地在窩裏四處遊走，似乎在巡視他的新領地。
繞完一圈，他竟然直起半幅蛇軀，瞅著蛇窩邊緣躍躍欲試。