世人多認熟而不信生, 尤其是招女子去外地這種事，若由陌生人來宣揚，便是再能舌燦蓮花, 也必然被當成掠賣人口的人牙子。
芝娘子相比年少時容顏改變了不少，又離家太久，不甚熟悉的街坊鄰居許多都不記得她了, 但年少時的閨中密友, 和在家時來往較多的親朋, 自然還能記得她這一號人。
當芝娘子領著貓妖所化小童找到一家布莊時，在店門前台階下站了會兒，正忙著打理布匹的老板娘便一臉不敢置信地走了出來：“你……你莫不是，芝娘？”
“誒，是我。”芝娘子望著眼前體型發福走樣、隻眉眼間還能看出少時痕跡的胖壯女子, 眼睛忍不住紅了，“冬兒妹子，有許多年不見了。”
“哎耶！芝娘啊！”趙東兒顫巍巍跑下台階來, 拉著芝娘子的手又哭又笑。
趙家布莊這一代未得男丁, 當年芝娘子被一抬小轎抬去梁家做良妾時，趙東兒也在同年經由父母安排招了個上門夫婿。
時隔十多年, 這對當初的閨中密友物是人非，芝娘子因多年磋磨早早現了老態, 招婿的趙東兒也在生下一雙兒女後發了福, 從窈窕女郎變成了滿麵橫肉的黃臉婆。
這對當年的小姐妹狠狠地敘了一番舊, 知曉芝娘子如今是那名聲頗大的燕門女學醫女，趙東兒亦為她歡喜不已。
芝娘子提到女學擴招, 趙東兒立即將自家十歲大的小丫頭喊了出來。
“我家布莊這一代總算有了男丁, 我這閨女不用如我一般一輩子死在這店裏了。芝娘你盡快將她帶去, 學得成就學，學不成，打發她回來就是。”
芝娘子笑著與趙東兒約定了出發的日子，辭別了這少時的閨中密友，又領著貓妖所化小童去找拜訪其他親朋。
路過自家時，芝娘子猶豫了會兒，沒去敲那扇年少時極其熟悉的大門。
在女學裏跟著慧娘子上了這般多課，芝娘子已慢慢曉得，如何相比起見了她就歡歡喜喜噓寒問暖的親朋故舊，她自家的親人更容不得她——皆因家人在她身上占了太多好處，欠了她太多債。