因養病胭脂近來都被拘束在房內，出行最多也不過是在她跟謝留居所的內院。
天冷寒風肆掠，屋內暖和，怕她老是不好，下麵還提前供了火盆給她烤，這樣縱容的照顧下日益慵懶的胭脂也並未想著往外跑。
“夫人，夥房燉了隻雞，加有百歲小人參，奴婢給您端過來嚐嚐。”
小荷跟著她日漸臉圓肚圓，胭脂整日被困在屋裏，隻能靠兩個小丫頭打發陪著，除了吃就是喝，已經到了一聽藥湯就皺眉的地步。“不要了。”
小荷每日一勸，“人參大補，烏雞肥美，夫人吃點才能養好身子。是吧小菊？”
胭脂趴在榻上，屋內暖和，她穿得不多，聞聲回頭似笑非笑地看了眼兩個挨坐在一塊的小婢女，一胖一瘦。“你是自己想吃吧？”
她指著瘦些悶頭幹活的那個，“平時下頭沒讓你吃飽啊？你瞧小菊瘦的，是不是她把肉都讓給你了。”
小菊咬破針線，抬起一張木楞的臉，“奴婢胃口不好，有些是奴婢讓小荷幫忙吃掉的。”
小荷臉紅地點頭，挨得小菊更緊了，“是啊是啊，小菊吃不下嘛。”
胭脂記得她們剛來時就一副相依為命的樣子，本來隻要了能幹的小菊一個，是這小丫頭哭求，才跟著把小荷一起搭上的。
雖然不是親生，卻情同姐妹。
婢女疑惑的兩眼怔怔地看到臥榻上的夫人翻了個身背對她們。
身著秋衣，盡顯單薄。
胭脂撈起一個碗裏盛滿的顏色翠綠如波的水晶棋子，抓了一把又百無聊賴地灑下。
低落的情緒緩和不少之後，才聽見她道：“不是端雞湯嗎？讓夥房撇開油沫，下回別老放那些人生，藥味太重怎麽吃得出雞味。”
挑三揀四片刻，才大發慈悲地說：“肉別倒了，再回個鍋炒了吃了。”
她要求多，聽得小荷小臉皺成包子，“大夫說夫人近來吃不得辛辣的……”