“查爾斯，也就是遲於的父親，沒有人知道他是怎麽認識這種傳說中的生物的。一天傍晚，我看見他匆匆忙忙地出門，他頭上的泡沫都沒有擦幹淨，衣服從領口到前胸完全濕透了，手裏什麽東西都沒拿。
我感到奇怪，因為查爾斯是一個向來體麵的人。他馬甲胸前的口袋裏永遠都夾著手帕，但凡身上沾上了汙漬，他就會立刻將其擦去。哪怕整個街區的人都笑話他窮講究，他都不改掉這種習慣。
我忍不住探頭張望，發現他往出城的方向跑去。這個時候距離城門關閉隻剩下不到半個小時，天也已經要黑了。”
羅伯特瞪大了眼睛：“他準備在森林裏過夜嗎？”
問完，他又扭過頭來和吳卿科普：“你可能不太清楚。我們城外的那片森林裏除了常見的野獸和小動物之外，還生活著一些來自黑暗的生物。它們多半在夜間活動，所以在森林裏過夜是一件十分危險的事情。哪怕是體格強壯的獵人……就像埃裏克這樣的，也不敢一個人手無寸鐵的在森林裏過夜。”
埃裏克點點頭：“所以，我十分擔心查爾斯。我拿著我的武器跟了上去。”
“你看見了遲於的媽媽？”羅伯特問道。
“嗯，我小心翼翼地跟在查爾斯的身後。我的動作不算輕巧，查爾斯在一般情況下不可能察覺不到我的跟隨，但是那天……他太專注了，直到我跟著他來到了森林深處的小木屋，他都沒有發現身後綴了一個尾巴。”
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“麗塔！你還好嗎？”查爾斯還沒有接近房門就率先出聲。
跟在他身後的埃裏克屏住了呼吸，他眼睛瞪得極大，大腦裏各種想法糾纏在一起，成了一團亂麻。
他想：“這聽起來是一個女性的名字，一個以怪物為鄰的女人，這多麽不可思議。”
又擔心：“或許屋子裏的根本不是什麽人類，而是會迷惑人心的怪物……”