一個半月前，楚賀潮被陳王埋伏，中箭跌入了淮河。
中箭其實是假，楚賀潮身穿盔甲，弓箭射不進去。然而四麵生路都被陳王包圍，隻有投入淮河才有一線生機，楚賀潮便佯裝中箭跳入河中，護在他身邊的部下親兵也跟著一同跳了下去。
他們下水就脫去了身上盔甲，因為被元裏叮囑著時常訓練泳水，個個都是會水的一把好手。但淮河湍急，河麵上還有揚州水師捉捕他們，在逃命的過程中，他們淹死了十幾個人。
有不少兄弟的胳膊、腿也被亂石撞斷，袁叢雲也差點被河水衝得撞死在一塊巨石上，還好關鍵時刻被楚賀潮拽住了後領子救下。
然而為了救他，楚賀潮的大腿和腰腹都被尖銳粗壯的樹枝給戳出了個血洞。
楚賀潮咬著牙，一手抓著袁叢雲，另一隻手抓著一個力竭的親兵，拚盡全力把他們拖上了岸。上了岸後，楚賀潮兩手一撒就陷入了昏迷。
大部分的兄弟遍體是傷，楚賀潮的傷口也發了炎，後方還有揚州水師追擊。還好他們遇上了一艘開往荊州的漁船，這才有了休養生息的時間。
袁叢雲按著元裏的方法給楚賀潮清理了傷口，又是熏艾又是換草藥，心驚膽戰地期待楚賀潮醒來。幸虧楚賀潮活命的欲望非一般的強烈，終於在昏迷半個月後睜開了眼。
袁叢雲大喜過望，將半個月內打聽來的情報盡數告知了楚賀潮，包括元裏離開徐州、陳王攻打徐州這兩件事，告訴完就問楚賀潮是回幽州還是去徐州。
楚賀潮沉思片刻，卻帶著屬下換了一艘前往交州的漁船。
他清楚元裏的性格，他在陳王陷害下失蹤，徐州又在水深火熱之中，元裏此番離開必定是為了調兵。坐船來回的時間再加上調兵的時間，元裏最多三個月就會重新回到徐州。楚賀潮他們離幽州太遠，又身負重傷，等他們趕到幽州，元裏說不定已經回來徐州和陳王打起來了，所以幽州不能回。