開始征兵後，武器就不怎麽夠了。
煉製武器需要鐵，但鐵礦如今還是鍾稽的鐵礦，元裏沒那臉皮直接據為己有。他等征兵一事邁上正軌之後，便收拾軍馬打算前去兗州剿滅沂山軍。
得知此事後，鍾稽激動異常，他連夜從張密那裏趕了回來，請求想要同兵馬一起前去剿匪。
元裏知道這是他心中疙瘩所在，派了十名精銳親兵保護他後，便頷首同意了這個請求。
鍾稽對著元裏深深一拜，獨自一人走到了院中枇杷樹下。
枇杷樹已隨春風長出了綠葉嫩枝，在昏黃殘陽下微微搖動。
鍾稽抬頭看著枝葉，殘存的餘暉從縫隙之中刺在他的身上。
他想起了妻女的音容笑貌，想起了她們臨死前的慘狀，不知不覺之間，已經淚流滿麵。
他終於、終於可以為他的妻女報仇了！
*
五日後，鄔愷便帶著人馬往兗州沂山而去。
這畢竟是逼入兗州刺史的地盤行剿匪一事，名義上不怎麽好聽，因此，他們潛入得很是低調，隻有幾個薊縣的官員隱隱知道有隊人馬夜中離開了。
在鄔愷帶著鍾稽前去剿匪之後的半個月，廣陽郡的郡守蔡集忽然宴請了元裏前去赴宴。
收到邀請時，元裏有些出乎意料，他拿著請帖看了一會，琢磨蔡集請他赴宴的目的為何。
平日裏，蔡集和他井水不犯河水。因為蔡集在他手中吃過虧，所以無事絕不會登三寶殿。
這是蔡集第一次宴請元裏，元裏是不好不給蔡集麵子的。他猜不出蔡集的目的為何，幹脆去參加了宴席。
等到場了之後才發現，蔡集不止是宴請了他，還宴請了楚賀潮。
男人身姿筆挺地站在席前，幾個親兵立於後方，年邁蒼老的蔡集正在一旁彎著腰對楚賀潮賠笑。
遠遠見到元裏之後，男人麵無波瀾的麵孔微微一動，轉過頭看向蔡集，“你把刺史也請來了？”