踏踏實實睡過一覺後，次日清晨，淩冽睜開眼就看見了在洞外開闊空地上、哼著小調烤蛋的小蠻王。初升的紅日給他整個人鍍上了一圈金光，而他腳邊的一片翠綠芭蕉葉上，還堆著許多淩冽沒見過的鮮果。
“那勾嚨勒？”小蠻王聽覺敏銳，見他醒了，便放下手中的蛋，捧起旁邊的一截大竹筒過來。
那竹子是苗疆特產的龍竹，徑長十寸許，裏頭盛著清澈的水。小蠻王比劃了一下，讓他先洗漱。
放好竹筒後，小蠻王就乖乖離開了山洞。他這番乖巧守禮，倒讓淩冽一時恍惚。
簡單勻麵後，淩冽將鬆散的發髻挽好，然後小蠻王就像背後長了眼睛一樣，進來將他抱出去。
小蠻王一邊兒給他剝烤蛋，一邊吱吱呀呀地比劃著衝淩冽解釋，說待會兒趁著天亮、他們要下山去，山中危險，不知還有沒有百越國的殘兵。
淩冽點點頭，小口小口地抿著還有些發燙的蛋液。
鳥蛋的味道很新鮮，還帶著一點點鹹，也不知小蠻王在這深山野林中怎麽找到的鹽。從前淩冽也深山行軍過多次，但北境猛禽的鳥蛋都帶著令人作嘔的腥。
等淩冽吃完，小蠻王又打水來幫他淨手，而後就背起他朝山下走去——
天光大亮，淩冽終於看清昨夜洞外的戰鬥——雖然小蠻王已將那些屍體和地上的血處理過，但那一大片倒下的樹木和被壓塌的灌木叢，還是暴露出些端倪。
想著自己原本的脫身計劃，淩冽又無奈地垂下了眼眸。
兩人一路無言，順著林中的山道緩緩地往山下走，行了約莫數百步，忽見林間人影閃動，小蠻王立刻警惕地頓住。對方也見了他們，先試探著呼哨了一聲。
淩冽從前在書中看過，苗疆地處西南險峻高山之中、山路難行，苗民們為了方便溝通，便用呼哨或高歌的方式交流，不必見麵，一唱一地隔著山川激流也能聽見。且各個部落的唱法兒不同，能別身份。