兩日後, 清晨。
元宵剛伺候淩冽用過點心, 南屋外就響起了敲門聲。
想起那浪**輕佻的蠻子，元宵黑了臉，頭也不回地大喊道：“沒人！沒醒！誰也不見！”
淩冽正嚼著酥餅，小管事的大嗓門嚇了他一跳, 險些將餅碎嗆進喉管裏。他咳了一聲, 端起溫著的琉璃盞，倒出半杯花草茶喝下去。
門口的敲門聲頓了頓, 而後響起了大叔爽朗的笑聲，“我都聞著茶香了！怎麽, 我家大王又做錯什麽了？”
元宵一噎，在淩冽不讚同的目光下、紅著臉去開門。
大叔站在晨光裏, 似笑非笑地摸著自己的兩撇胡須，衝淩冽恭敬一禮, “王爺。”
淩冽放下茶盞, “元宵不懂事兒, 讓您見笑了。”
大叔擺擺手, 表示他並不在意。
進屋後，大叔不落座、也沒急著開口, 隻環視整間南屋, 臉上表情意味深長。
元宵性急, 忍不住問道：“找王爺什麽事兒？”
大叔眨巴兩下眼睛，答非所問，“看來王爺您在這兒住得不錯。”
——木施上掛著新換的衣裳、銅鏡前擺著收拾整齊的一溜發簪, 案幾上堆著新購的書冊、立著整齊的筆架，新研的墨條、墨痕闌幹。
淩冽不置可否，又添了一盞, 道：“您喝茶。”
大叔笑，盯著淩冽看了一會兒後，輕不可聞地歎了一口氣，他沒有接淩冽的茶，反而躬身一揖，“百越國使團今日前來和談，我擔心他們包藏禍心，想請王爺從旁參詳。”
淩冽倒茶的手微頓。
“憑什麽啊？”元宵怪叫起來，“你們蠻國的事兒怎好勞煩我們王爺！”
自從北境歸來，王爺一直憂思，元宵看在眼裏、急在心上，戎狄、江南、外戚的事兒已經夠淩冽煩的了，他們蠻國多大的臉，怎好意思讓淩冽幫忙。
他想到什麽說什麽，結果那大叔不以為忤，反笑眯眯道：“憑你家王爺，也是我蠻國王妃呐——”