春日將盡, 百花衰敗。
鶴拓城的天氣不似中原, 即便春海棠零落成泥，還有如茵碧草和四季常紅的樹牡丹。
入夏的這日，整個南境下了很大一場雨。
雷聲轟鳴、青白色的閃電劃破天穹，榆川水漲, 騰起的濃濃白霧將河中的瀛海山整個吞沒。淩冽坐在樹屋窗前, 遠遠看著壓低黑雲下的滾滾河水，心中有一股說不出的煩悶壓抑。
嘩嘩水響, 幾乎將整片南境大陸都籠罩在了灰蒙蒙的紗帳裏。聽伊赤姆說，盛夏南境多暴雨, 很容易形成山洪，衝垮堤壩和房屋。
烏宇恬風這一日上, 也是早早就去了殿閣，同眾人商量著加固各處易澇的地方。
這樣陰沉的下雨天, 身邊又沒有那個金燦燦的小太陽, 淩冽難免心中悒悒, 忍不住地思索著京城、外戚、閹黨之間的勾心鬥角, 還有環伺在北境的戎狄——
在他第三次壓下眉心時，守在一旁的元宵終於忍不住, 他上前來給淩冽換了一盞熱茶, 小聲道：“王爺, 雖然您的腿傷恢複得不錯，但……憂思總是傷神，您歇一會兒, 別想了。”
淩冽捧著茶盞，無奈一笑，“行, 就你愛嘮叨。”
元宵抿抿嘴，“……待會兒王妃回來，要是看見您苦著一張臉，我可要挨罵的。”
“哦？”淩冽好笑，“從前不都是我們家小元管事罵他的麽？”
元宵噎了一噎，羞臊地叫了聲“王爺”，正欲開口分辨什麽，樹屋的門就被從外推開，急匆匆走進來的影五甚至連身上的衣衫都沒來得及換，他渾身濕透、高高紮起的發髻有些散亂，“王爺，戎狄發兵了——”
淩冽深吸一口氣、麵色微沉，倒是元宵手中的茶碗應聲而落、濺起了好大的水花。
三日前，新任戎王伊稚查率部奇襲、不宣而戰，直越過北戎山攻到雲州城門下。雲州城門上的士兵，遠遠看見遠處浩浩****壓境的戎狄騎兵，一個個都慌了神，忙著人往上封處報——