亥時三刻，月上中天。
四合的暮色中，刺史府燈火幽暗，闃然寂靜，不時有配刀的護衛往來梭巡。
較之昨日，明顯森嚴了許多。
為了不打草驚蛇，謝言岐讓奚平候在府外，隨後隻身前往。
濃墨潑成的夜色中，他的身影起起落落，快如展翼的鷹隼，彈指之間，便消失在了連綿的亭台樓閣中。
等他帶著風，平穩落於碧桐院時，成列走過街徑的護衛仍是目不斜視，沒有一丁點的察覺。
碧桐院有東西兩處廂房，謝言岐的視線在其間稍作遊移，最後，掠過東間窗牖透出的幽微燭光，停在了對麵，那間烏燈黑火的屋子。
——他記得臨別之際，那小姑娘對東邊的廂房有所顧忌。
撚指思索片刻，謝言岐毫不遲疑地朝西間走去。
但卻意外地，撲了個空。
謝言岐還難得會有這樣判斷失誤的時刻。
他環視一圈空****的屋子，眉頭微蹙，半疑半信地退後一步，又折道轉向對麵。
東廂房的寢屋中，燭火搖曳，曼簾低垂，影影綽綽之間，能看到榻上的嬌小身影。
初沅還沒有醒過來的跡象，八月的天，她緊闔雙眸，蜷在層疊的被褥中，額間還覆著一塊濡濕的帨巾，愈發襯得那張巴掌大的小臉嬌弱楚楚，可憐極了。
謝言岐遲疑地探出手，輕輕碰了下她的麵頰。
觸手的溫度，依舊燙得驚人。
甚至比昨天夜裏，還要更嚴重一些。
回想起幽曖密室中，她的千嬌百媚、欲拒還迎，謝言岐不經提了下唇角，微微彎起的弧度中，帶著幾分顯而易見的嗤嘲。
——嗬，不是挺能耐的麽？
都病成什麽樣了，還敢大著膽子來勾他。
不知道，中藥失控的男人，根本就沒有理智可言，很可怕的嗎？
謝言岐拿出懷中的瓷瓶，倒了粒藥丸在杯盞，等它慢慢地溶解在水中後，他用匕首劃破掌心，長指逐漸收攏，將拳下匯聚的鮮血，一顆一顆滴於其中。