雜亂的馬蹄踏起雨後的渾濁泥濘, 驚得林間鳥雀倉促四飛。
謝言岐策馬疾行，呼嘯的風從耳畔吹過，模糊了晨時蟲鳴、群馬長嘶。
他的腦中就隻有一個聲音在盤旋叫囂：
快點。
再快點。
這次, 不能遲。
揚州城愈來愈遠，他們終是在天亮時分, 抵至水路回返長安的必經之地, 泗陽縣。
遠遠地，謝言岐就看到烈火飛騰、黑煙繚繞的客棧。
他提高韁繩翻身下馬。
幾乎在同時，緊隨其後的一眾暗衛也疾馳而來, 低籲掣住駿馬, 停在了離客棧不遠的地方。
焮天鑠地的大火中，時不時傳來客人的慘叫驚呼。生死攸關, 也不是沒人想逃，但外邊的十餘名黑衣殺手團團將客棧圍住, 不停地提起木桶潑灑桐油, 將火勢澆得愈盛。
對於試圖逃離出來的人，毫不留情，或是徑直踹回火堆，或是當即拔刀砍殺。
一時間, 哭喊，求饒……此起彼伏。
聽見身後紛遝而至的馬蹄聲，殺手們接連扔掉木桶, 拔取腰間的陌刀, 預備應戰。
關雎苑的屠戮, 並沒有將宮裏來的人斬盡殺絕, 反倒讓他們折損了不少弟兄。
好在主子心思縝密, 又吩咐他們盡快到揚州城外蹲守, 看能不能有其他收獲。
果不其然，昨夜，他們真的在泗陽縣附近，再次發現了宮苑信鴿的蹤跡。
就是可惜，那隻信鴿並未飛遠飛高，便在他們準備射殺之前，撲棱著翅膀落了地。
他們排查徹夜，也是好不容易才找到了這家客棧。
這次，是他們最後的機會。
宮裏久未收到回信，已是起疑，重新派遣的一撥人，不日就要抵達揚州。
倘若讓兩方接頭成事，主子就該不高興了。
他們無法得知真正的公主是何模樣，所以，便隻有對整個客棧的人趕盡殺絕。
先前已經失過一次手了，這回，萬不能因為這群忽然而至的人，再有任何的差錯。